والقول هنا مراد به ما طابق الإعتقاد لأن الأصل في الكلام مطابقة اعتقاد قائله ، فالمعنى : بل ظنوا مثل ما ظن الأولون .

والأولون : أسلافهم في النسب أو أسلافهم في الدين من الأمم المشركين .

وجملة ﴿ قالوا أإذا متنا ﴾ إلخ بدل مطابق من جملة ﴿ قالوا مثل ما قال الأولون ﴾ تفصيل لإجمال المماثلة ، فالضمير الذي مع ﴿ قالوا ﴾ الثاني عائد إلى ما عاد إليه ضمير ﴿ قالوا ﴾ الأول وليس عائدا على ﴿ الأولون ﴾ . ويجوز جعل ﴿ قالوا ﴾ الثاني استئنافا بيانيا لبيان ﴿ ما قال الأولون ﴾ ويكون الضمير عائدا إلى ﴿ الأولون ﴾ والمعنى واحد على التقديرين . وعلى كلا الوجهين فإعادة فعل ( قالوا ) من قبيل إعادة الذي عمل في المبدل منه . ونكتته هنا التعجيب من هذا القول .

وقرأ الجمهور ﴿ أإذا متنا ﴾ بهمزتين على أنه استفهام عن الشرط . وقرأه ابن عامر بهمزة واحدة على صورة الخبر والاستفهام مقدر في جملة ﴿ إنا لمبعوثون ﴾ .

وقرأ الجمهور ﴿ أإنا لمبعوثون ﴾ بهمزتين على تأكيد همزة الاستفهام الأولى بإدخال مثلها على جواب الشرط . وقرأه نافع وأبو جعفر بدون همزة استفهام ووجود همزة الاستفهام داخلة على الشرط كاف في إفادة الاستفهام عن جوابه .

والاستفهام إنكاري ، و ﴿ إذا ﴾ ظرف لقوله ﴿ مبعوثون ﴾ .

والجمع بين ذكر الموت والكون ترابا وعظاما لقصد تقوية الإنكار بتفظيع إخبار القرآن بوقوع البعث ، أي الإحياء بعد ذلك التلاشي القوي .

وأما ذكر حرف ( إن ) في قولهم ﴿ أإنا لمبعوثون ﴾ فالمقصود منه حكاية دعوى البعث بأن الرسول الذي يدعيها بتحقيق وتوكيد مع كونها شديدة الاستحالة ، ففي حكاية توكيد مدعيها زيادة في تفظيع الدعوى في وهمهم .

وجملة ﴿ لقد وعدنا ﴾ إلخ تعليل للإنكار وتقوية له . وقد جعلوا مستند تكذيبهم بالبعث أنه تكرر الوعد به في أزمان متعددة فلم يقع ولم يبعث واحد من آبائهم .