والزلزلة حقيقتها : تحرك عنيف في جهة من سطح الأرض من أثر ضغط مجاري الهواء الكائن في طبقات الأرض القريبة من ظاهر الأرض . وهي من الظواهر الأرضية المرعبة ينشأ عنها تساقط البناء وقد ينشأ عنها خسف الأشياء في باطن الأرض .

والساعة : علم بالغلبة في اصطلاح القرآن على وقت فناء الدنيا والخلوص إلى عالم الحشر الأخروي ، قال تعالى : ﴿ إذا زلزلت الأرض زلزالها إلى قوله : يومئذ يصدر الناس أشتاتا ليروا أعمالهم ﴾ ( الزلزلة : 1 6 ) .

وإضافة ﴿ زلزلة ﴾ إلى ﴿ الساعة ﴾ على معنى ( في ) ، أي الزلزلة التي تحدث وقت حلول الساعة .

فيجوز أن تكون الزلزلة في الدنيا أو في وقت الحشر . والظاهر حمل الزلزلة على الحقيقة ، وهي حاصلة عند إشراف العالم الدنيوي على الفناء وفساد نظامه فإضافتها إلى الساعة إضافة حقيقية فيكون في معنى قوله تعالى : ﴿ إذا زلزلت الأرض زلزالها ﴾ ( الزلزلة : 1 ) الآية .

ويجوز أن تكون الزلزلة مجازا عن الأهوال والمفزعات التي تحصل يوم القيامة فإن ذلك تستعار له الزلزلة ، قال تعالى : ﴿ وزلزلوا حتى يقول الرسول والذين آمنوا معه متى نصر الله ﴾ ( البقرة : 214 ) أي أصيبوا بالكوارث والأضرار لقوله قبله : ﴿ مستهم البأساء والضراء ﴾ ( البقرة : 214 ) . وفي دعاء النبي صلى الله عليه وسلم على الأحزاب : ( اللهم اهزمهم وزلزلهم ) .

والإتيان بلفظ ﴿ شيء ﴾ للتهويل بتوغله في التنكير ، أي زلزلة الساعة لا يعرف كنهها إلا بأنها شيء عظيم ، وهذا من المواقع التي يحسن فيها موقع كلمة ﴿ شيء ﴾ وهي التي نبه عليها الشيخ عبد القاهر