وفي سنة (35 ه) تكاتب السبئيون في الأمصار ، وتواعدوا على اللقاء بالمدينة ، لتنفيذ ما خططوا له ، فخرج من مصر ما بين ستمائة وألف رجل يتزعمهم الغافقي بن حرب العكي ، ومعهم عبد الله بن سبأ متنكرا وهم يظهرون أنهم يريدون الحج ، وخرج عددٌ مماثل لهم من الكوفة ومثلهم من البصرة يقودهم حُكَيم بن جبلة وهم جميعا يُظهرون الحج إلى بيت الله الحرام ، وعسكروا حول المدينة المنورة ، وأظهروا الأمر بالمعروف والنهي عن المنكر (1) .

( ولما علم عثمان بأمر السبئيين أرسل إليهم ( عليا ) يفاوضهم ، فسألهم عليٌّ ما (تنقمون من عثمان ؟ فذكروا أشياء منها: أنه حمى الحمى (2) ، وأنه حرق المصاحف ، وأنه أتم الصلاة في الحج ، وأنه ولّى الأحداث ، وأنه أعطى بني أمية أكثر من الناس .

فأجابهم ( عليٌّ ) على أسئلتهم بما يأتي :

أما الحمى فإنما حماه لإبل الصدقة لتسمن ، ولم يحمه لإبله ولا لغنمه ، وقد حماه عمر قبله .

وأما المصاحف فإنما حرَّق ما وقع فيه اختلاف ، وأبقى لهم المتفق عليه الذي ثبت في العرضة الأخيرة .

وأما إتمامه الصلاة بمكة فإنه كان قد تأهل بها ونوى الإقامة فأتم الصلاة .