على التعرف على النظم القضائية، ودور المفتين والمشاوَرِين في إرشاد المتقاضين ومناصرة المظلومين وتنوير رأي الحاكمين، والتعرف على منشآت المجتمع الحبسية، وما قدمت من دعم دائم للمؤسسات الدينية والتعليمية والجهادية (1).

النوازل هي الواقعات والمسائل المستجدة التي تنزل بالعالم الفقيه؛ فيستخرج لها حكماً شرعياً. ويطلق عليها» النوازل «و» الفتاوى «و» الأجوبة «و» الأحكام «و» المسائل «، وكلها مصطلحات تعكس مفاهيم متقاربة راجع، إبراهيم القادري بوتشيش: النوازل الفقهية وكتب المناقب والعقود العدلية مصادر هامة لدراسة تاريخ الفئات العامة بالغرب الإسلامي (ق 5 ـ 6 هـ/ 12 ـ 13 م)، مجلة التاريخ العربي، عدد 22، ربيع 2003 م، ومحمد بن شريفة،» وقائع أندلسية في نوازل القاضي عياض «، مجلة دعوة الحق، عدد 264، أبريل ـ مايو 1987، ص 94، مبارك جزاء الحربي: جهود فقهاء المالكية المغاربة في تدوين النوازل الفقهية، مجلة الشريعة والدراسات الإسلامية، العدد الرابع والستون - السنة الحادية والعشرون - مارس 2006.

ومن أبرز مميزات كتب النوازل؛ الواقعية والتجدد وتنوع التأليف، كما أنها ذات " طابع محلي " (2) فلا تبقى سابحة في المطلق كما هو شأن كتب الفقه العامة، وإنما تتحدد مسائلها في المكان والزمان والموضوع بحسب ما تأتي به الأسئلة التي تنبني عليها، وما تطرحه من مشاكل دينية واجتماعية وقانونية ومن ثم تكون كتب النوازل منجماً غنياً بمعلومات موازية يستفيد منها المؤرخ والقانوني والاجتماعي (3). ولذا يري جوزيف شاخت أن " فهم المجتمع الإسلامي سيظل رهيناً بمدى فهم ودراسة هذه النوازل والاستفادة من مادتها الخام.

وتقول المستعربة الفرنسية رايل آريه: " تشكل هذه الفتاوى أهمية عظمى ليس فقط في مجال الفقه الإسلامي في الأندلس فحسب، إنما أيضا في غزارة المعلومات التي تقدمها لنا حول الحياة الاقتصادية والاجتماعية فيه، هذه المعلومات تكاد تلو منها تقريبا كتب المؤرخين " (4).