ومكتبة الإسكندرية القديمة كانت منارة للعلم والمعرفة في العالم القديم ومركزاً للإشعاع الثقافي والحضاري وجمعت فوق أرففها لفافات تمثل أنفس وأندر الكتابات العلمية في ذلك العصر، ولا يتسع المقام هنا إلى الخوض في الحديث عن مكتبة الإسكندرية القديمة، ولكن ما يعنيني هنا أن أقوله هو: أنه على ضوء هذه الخلفية الحضارية والثقافية سعت مكتبة الإسكندرية الجديدة إلى أن تكون منارة جديدة تجمع القديم وتتعقله، وتفهم الحاضر فتغيره وتشكله، وتستشرف المستقبل فتشارك في بنائه. ومن هنا جاء اهتمام مكتبة الإسكندرية (الجديدة) بالتراث القديم.

ومن خلال هذا الاهتمام بالتراث القديم فقد حظيت المخطوطات في مكتبة الإسكندرية باهتمام كبير تمثل في إنشاء مركزين أكاديميين يعزفان بشكل متكامل متناغم على أوتار التراث مقطوعات (تراثية) تنتج في جملتها لحناً تراثياً متكاملاً (فهرسة وتحقيقاً ورقمنة ونشراً) وكل مقطوعة من المقطوعات غير مقطوعة عن سياق العلم الحديث أو منفصلة عن ركب الحضارة المعاصرة.

وكان من ثمار هذا الاهتمام وذلك العمل (العزف) الدؤب إنجاز الكثير من المشروعات المتميزة في مجال المخطوطات من عمل مجموعات رقمية لبعض المخطوطات النادرة، إلى نشر تراثي متعدد اللغات، إلى جمع واقتناء آلاف المخطوطات المصورة ميكروفيلمياً من المكتبات الكبرى في العالم، وتحويلها إلى نسخ رقمية في إطار مشروع الأرشيف الرقمي؛ وغير ذلك من المشروعات التراثية الهادفة.

وأما من حيث المخطوطات التي تم اقتناءها، والتي تزخر بها وحدة الميكروفيلم، فيمكننا أن نورد أهم هذه المجموعات الخطية بشكل موجز جداً فيما يلي:

1 - مجموعة المخطوطات العربية بالمكتبة البريطانية:

(وسوف نتحدث عن هذه المجموعة بتفصيل أكثر في موضع لاحق.

2 - مجموعة مخطوطات دير الإسكوريال بإسبانيا:

هذه المجموعة تعد من أكثر المجموعات الخطية العربية في إسبانيا شهرة وتنوعاً. وقد تفضلت الملكة صوفيا (ملكة إسبانيا) بإهداء مكتبة الإسكندرية نسخة ميكروفيلمية كاملة من هذه المجموعة، وذلك في عام 1997. وهذه المجموعة تتكون من 553 فيلم، تشتمل على 3235 مخطوطة بحسب الفهرسة التي تمت في وحدة الميكروفيلم بمكتبة الإسكندرية.

وتشتمل مجموعة دير الإسكوريال على مخطوطات متنوعة في علوم وموضوعات شتى. وهذه المخطوطات منها ما هو نادر شديد الندرة ولا توجد منه نسخة أخرى في أي مكتبة من