قال النووي في شرح هذا الحديث: "اتفق العلماء على أن خير القرون قرنه -ﷺ-، والمراد أصحابه"، ثم قال: "والصحيح أن قرنه -ﷺ- الصحابة، والثاني التابعون، والثالث تابعوهم" (١).

الثاني: أن العلماء الناقلون للمأثور؛ كعبد الرزاق (ت: ٢١١ هـ)، والطبري (ت: ٣١٠ هـ)، وابن المنذر (ت: ٣١٨ هـ)، وابن أبي حاتم (ت: ٣٢٧ هـ)، وغيرهم نقلوا -مع تفسير النبي -ﷺ- تفسير هذه الطبقات الثلاث، ولا يكادون ينقلون أقوال الطبقة التي بعدهم، وعلى هذا جرى العمل بعدهم عن المتأخرين من المفسرين.