وكما اختلف في لفظه اختلف في تحديد المراد به؛ فقيل: هو ابن أخطوب بن العجوز خليفة إلياس وابن عمه، وكانا قبل زكريا ويحيى وعيسى عليهم السلام. وقيل اليسع: هو الخضر، وقيل هو يوشع بن نون.

وجزم الطبري بأنه اليسع بن أخطوب بن العجوز خليفة إلياس.

وقيل: إنه الأسباط، والصحيح أن الأسباط هم حفدة يعقوب وذرية أبنائه الاثني عشر وليس من أبنائه الاثني عشر نبي إلا يوسف - عليه السلام -.

وأما النبي المذكور بعده فهو يونس عليه الصلاة والسلام، وهو بالاتفاق يونس بن متى، قال الله تعالى في سورة يونس: ﴿فَلَوْلَا كَانَتْ قَرْيَةٌ آمَنَتْ فَنَفَعَهَا إِيمَانُهَا إِلَّا قَوْمَ يُونُسَ لَمَّا آمَنُوا كَشَفْنَا عَنْهُمْ عَذَابَ الْخِزْيِ فِي الْحَيَاةِ الدُّنْيَا وَمَتَّعْنَاهُمْ إِلَى حِينٍ﴾ (١)

وقال تعالى: ﴿وَذَا النُّونِ إِذْ ذَهَبَ مُغَاضِبًا فَظَنَّ أَنْ لَنْ نَقْدِرَ عَلَيْهِ فَنَادَى فِي الظُّلُمَاتِ أَنْ لَا إِلَهَ إِلَّا أَنْتَ سُبْحَانَكَ إِنِّي كُنْتُ مِنَ الظَّالِمِينَ﴾ (٢)