منجم العمران في المستدرك على معجم البلدان، ج 1، ص: 74

وفرنسا وهولاندا وأسبانيا ولا ريب في ان خيوا وبخارى وأفغانستان وبورما وسيام ممالك يتوقف استقلال دولها على دول أوربية ولذلك كان لها فيها نفوذ عظيم حتي انها تعد من تبعتها واتساع دائرة الطرق الحديدية والاسلاك البرقية وتنظيم البرد وتكثير المراكب وغير ذلك مما يؤثر كل يوم في حالة آسيا ويقربها من تمدن هذا العصر بتقريب أوربا منها وادخال تجارتها إليها مع وقوع أكثرها في خطر من العسر المالى الذي ينشأ عن دخول مصنوعات أوربا المتقية بلدانا متأخرة سياسيا وصناعيا

وسنة 1868 م الموافق 1285 هجرية ازدادت أملاك الدول الاوربية في آسيا مع انها كانت نحو نصف أراضيها فان الحرب التي انتشبت بين روسيا وأمير بخارى جاءت بسلب أكثر أملاكه وضمها إلى روسيا وقد بينت لدول أواسط آسيا الضعيفة انها لا تقدر أن تدفع عنها الدولتين العظيمتين الآخذتين في الامتداد في آسيا وهما روسيا وانكلترا ولو لا اختلافهما لما بقيت بخارى وأفغانستان وبلوخستان وغيرها من البلدان الأسيوية متمتعة باستقلالها .. وفيها كانت سطوة روسيا وانكلترا في نزاع متصل من حرب داخلية أهلية في أفغانستان انتشبت بين أولاد الدوست محمد وحفدته .. وفي نهايتها استبدت الحال لشير على صديق انكلترا

وامام مسقاط أقوى حاكم في بلاد العرب وسطوته نافذة في كل عمان وجزائر خليج العجم وبلاد واسعة من شرقى افريقية فطرد من كرسى الحكومة وخلفه رئيس الوهابيين إحدى فرق المسلمين الذين قد استولوا على قسم من أواسط بلاد العرب وقد ضمت بلاد مسقاط إليه وأصبحت من أعظم الحكومات التي رأتها تلك الأقطار

هذا والجميع يسمعون بمسئلة أواسط آسيا ويعلمون انها متعلقة بروسيا وانكلترا ويودون ان يقفوا على حقائقها وأسبابها ونتائجها المنتظرة فنقول انه لا بد من ان تقع الدول الصغيرة الواقعة في أواسط تلك القارة بيد إحدى الدولتين المشار إليهما وتأخر سقوطها بالخلاف الجارى بينهما والريب محصور في أيتهما تفوق الأخرى بضم البلدان إليها وهذه هي مسألة أواسط آسيا التي أصبحت من أهم مسائل هذا العصر فاذا ضمت