وجاء في بعض طرق حديثه (1) قال: قال رجل لابن عمر: يا أبا عبد الرحمان فعلي؟

قال: علي من أهل البيت ولا يقاس بهم، علي مع رسول الله صلى الله عليه وسلم في درجته والله سبحانه يقول (والذين آمنوا وأتبعناهم ذرياتهم بإيمان ألحقنا بهم ذرياتهم) [. 2 / الطور: 52] (2) فاطمة مع رسول الله صلى الله عليه وسلم في درجته وعلي مع فاطمة.

والذي عليه إجماع أهل السنة أن أفضل الناس بعد رسول الله صلى الله عليه وسلم أبو بكر الصديق ثم عمر بن الخطاب (رض) وإنما وقع [الخلاف في] التفاضل بين عثمان وعلي (رض) فطائفة - وهم الأكثر - على تقديم عثمان عليه (3) وطائفة قدموا عليا عليه قال [به] الحسن البصري وجماعة من السلف.