ويعد محمد عبده من ابرز أصحاب هذا الاتجاه فقد لفت واقع المرأة الاجتماعي انتباهه فعالجه برؤية ثاقبة ، على الرغم من آن عصره رافضا لمثل هذه المعالجة ، وكان يعدها خروجا على المألوف في النظرة إلى المرأة ، ومع ذلك فقد استبان عبده بأحكام الدين وفسرها تفسيرا ذكيا وعقلانيا ، ولم يقف عند حدود ما جاء به من سبقه ، وإنما حرص على توظيف مفردات (( العقل السليم )) و(( العقل الصحيح )) في معالجته لقضية المرأة بكل روية وعلمية (1) . فحظيت المرأة بدور مهم في فكره التربوي ،وعد تربيتها للأفراد عاملا أساسيا من عوامل صلاح المجتمع ، وخرج عن الموقف التقليدي الموروث في التعامل معها ، فلم يلق تبعة التفسخ العائلي والتحلل في الروابط الأسرية على عاتقها ، ولم يحملها وحدها كما حملها الآخرون مسؤولية ذلك على أساس (( إنها تثير الفتنة وتبحث عن الشهوة )) بل حمل الرجل القسط الأكبر من مسؤولية الانحراف في الجري وراء الشهوات ، لان الرجال (( كانوا وما زالوا يطلبون النساء ويرغبون فيهن ، ثم يظلمونهن حتى بالتحكم في طبائعهن والحكم على شعورهن ، ويأخذ بعضهم ذلك من بعض بالتسليم والتقليد )) فكان عبده على مثل هذا الوصف مفكرا رائداً في تجاوز الإطار التقليدي والموقف السطحي من قضية المرأة بعدها واحدة من اعقد مشكلات المجتمعات الإسلامية (2) .