والشيء يعرف لغة، واصطلاحًا، وقد يعرف بالمثال، أو الثمرة، أو الضد، فهي أقسام خمسة.

الدليل لغة: هو المرشد إلى المطلوب.

واصطلاحًا: ما يتوصل بصحيح النظر فيه إلى مطلوب خبري.

وهو قسمان: دليل نقلي، ودليل عقلي.

العلم: لغة مأخوذ من علمتُ الشيء وعلمتُ به، والمراد به: عرفته على ما هو به، ومصدره علمته علمًا، وهو: عرفانه (١).

العلم اصطلاحًا: إدراك الشيء على ما هو عليه إدراكًا جازمًا (٢).

وقيل: معرفة المعلوم (٣).

• أقسام العلم:

١ - من حيث القطعية والظنية:

علم قطعي: وهو معرفة المعلوم معرفة لا يتطرق إليها أي احتمال.

علم ظني: وهو معرفة المعلوم معرفة يتطرق إليها احتمال مرجوح.