أما معرفة طبقات الرواة والعلماء فإنّه مهمّ، فقد يكون اسمان في اللفظ فيُظَنُّ أنّ أحدهما الآخر، فيُمَيِّز ذلك بمعرفة طبقتهما إن كانا(1) من طبقتين، فإن كانا من واحدة فربما أشكل الأمرُ؛ وربّما عُرف ذلك بمن فوقه أو دونه من الرواة، فربّما كان أحدُ المتّفقين في الاسم لا يروي عمّن روى عنه الآخر، فإن اشتركا في الراوي الأعلى وفيمن روى عنهما فالإشكال أشدّ، وإنّما يميّزُ ذلك أهلُ الحفظ والمعرفة.

ويُعرَف كون الراويين(2) أو الرواة من طبقة واحدة(3): بتقاربهم في السنّ، وفي الشيوخ الآخذين عنهم ؛ إما بكون شيوخ هذا هم شيوخَ هذا، أو تقاربِ شيوخِ هذا [و](4) شيوخِ هذا في الأخذ، كما تقدّمت الإشارةُ إلى نحو ذلك في رواية الأقران.

وقد صنّف في الطبقات جماعةٌ، فمنهم من اختصر كخليفة بن خيّاط و م(5) ، ومنهم من طوّل كابن سعد، وله ثلاثة تصانيف فيها، وكتابه الكبير أولها.

وأما الموالي فمعرفته من المهمّات، وقد ألّف فيه الكِنْدي(6).

وأما القبائل فمعرفتها من المهمّات أيضاً.

وأما معرفةُ البلاد فهو ما يفتقر إليه الحفّاظُ، ومن مظانّه: طبقات ابن سعد.

وأما معرفة الصناعة والحلي فممّا زدتُّه.

قال مؤلِّفُه غفر الله لنا وله: ولْيكن هذا آخرُ كلامنا، وبالله التوفيق عليها.

أبو ذر(7): الحمد لله وحده، وصلى الله على سيدنا محمد وعلى آله وصحبه وسلم، وحسبنا الله ونعم الوكيل.