فقال: كلامي يا أحمد، قال: قلت: يا رب، بفهم أو بغير فهم؟ قال: بفهم وبغير فهم.

أخبرنا عبد الملك بن أبي القاسم، قال: أخبرنا عبد الله بن محمد الأنصاري، قال: أخبرنا أبو يعقوب الحافظ، قال: حدثنا محمد بن عبد الله ابن خميرويه، قال: حدثنا عمر بن أحمد بن علي الجوهري، قال: حدثنا أبو إسحاق إبراهيم بن يزيد بن عبد المجيد، قال: حدثنا الحسن بن بكر بن عبد الرحمن، عن صدقة بن الفضل، قال: أقبلت من الكوفة أريد بغداد وليست معي نفقة، فلما بلغت نهر صرصر اشتد بي الجوع، فدخلت مسجدا هناك فنمت، فإذا رجل يحركني برجله فانتبهت، فإذا أحمد بن حنبل ومعه حمال معه خبز، فقال: إني أتيت البارحة في المنام فقيل لي: صديقك صدقة ابن الفضل أقبل من الكوفة وهو بحال فأدركه.