# عيسى الجوهري, قال: حدثنا صالح بن أحمد بن حنبل قال: سئل أبي - وأنا شاهد - عمن يقدم عليا على عثمان يبدع؟ فقال: هذا أهل أن يبدع, أصحاب رسول الله قدموا عثمان رضي الله عنه.
أخبرنا عبد الملك بن أبي القاسم, قال: أخبرنا عبد الله بن محمد الأنصاري قال: أخبرنا أبو يعقوب, قال: أخبرنا محمد بن محمد الصفار الصدوق, قال: حدثنا محمد بن إبراهيم بن نافع, قال: حدثنا داود بن الحسين البيهقي, قال: حدثنا عمرو بن عثمان الحمصي, قال: لما حمل أحمد ابن حنبل من العسكر إلى الروم, نزل هاهنا حمص, قال: فدخلت عليه فقلت: يا أبا عبد الله, ما تقول في علي وعثمان؟ فقال: عثمان, ثم علي. ثم قال: يا أبا حفص, من فضل عليا على عثمان, فقد أزرى بأصحاب الشورى.
أخبرنا محمد بن أبي منصور, قال: أنبأنا الحسن بن أحمد الفقيه, قال: حدثنا محمد بن أحمد الحافظ, قال: حدثنا محمد بن مظفر, قال: حدثنا محمد بن محمد بن سليمان, قال: حدثنا محمد بن عوف, قال: سألت أحمد ابن حنبل: ما تقول في التفضيل؟ فقال: من فضل عليا على أبي بكر, فقد طعن على رسول الله, ومن قدم عليا على عمر, فقد طعن على رسول الله وعلى أبي بكر, ومن قدم عليا على عثمان, فقد طعن على رسول الله وأبي بكر وعمر وعلى المهاجرين, ولا أحسب يصلح له عمل.