رجلا رجلا يخلو به، فيسألهم عنه فيقولون: هو يخافك على نفسه، وما يريد بذلك خلافا إلا حسن بن يزيد، فإنه أخبره خبره، وقال: والله ما آمن وثوبه عليك، وإنه ما ينام عنك.

فنظر المنصور إلى رجل له فطنة يقال له: عقبة بن سالم، فقال له: أخف شخصك، واستر أمرك، وآتني لأمر إن كفيتنيه رفعتك. فأتاه فقال له: إن بني عمنا هؤلاء قد أبوا إلا كيدا لملكنا، ولهم شيعة بخراسان بقرية كذا، يكاتبونهم ويرسلون إليهم بصدقات أموالهم وألطاف من بلادهم، فأخرج بكسا وألطاف وعين حتى تأتيهم متنكرا بكتاب تكتبه أهل هذه القرية، ثم تسبر ناحيتهم، فإن كانوا نزعوا عن رأيهم فأحبب والله بهم وأقرب، وإن كانوا على رأيهم علمت ذلك، فأشخص حتى تلقى عبد الله بن حسن، فإن جبهك- وهو فاعل- فاصبر وعاوده حتى يأنس بك، فإذا أظهر لك ما قبله فاعجل علي.

فشخص حتى قدم على عبد الله، فلقيه بالكتاب فأنكره ونهره وقال: ما أعرف هؤلاء القوم، فلم يزل ينصرف ويعود إليه حتى قبل كتابه وألطافه وآنس به، فسأله الجواب، فقال: إني لا أكتب إلى أحد، ولكن أنت كتابي إليهم، فأقرئهم السلام وأخبرهم أن ابني خارجان لوقت كذا وكذا.

فقدم على أبي جعفر فأخبره الخبر، فأنشأ/ حينئذ الحج وقال لعقبة: إني إذا 21/ أصرت بمكان كذا وكذا لقيني بنو حسن، فيهم عبد الله، فأنا مبجله ورافع مجلسه وداع بالغداء، فإذا فرغنا من طعامنا فلحظتك فامثل بين يديه قائما، فإنه سيصرف بصره، فعد حتى تغمز ظهره بإبهام رجلك حتى يملأ عينه منك، ثم حسبك، وإياك أن يراك ما دام يأكل.

فخرج حتى إذا تدفع في البلاد لقيه بنو حسن، فأجلس عبد الله إلى جانبه، ثم دعا