عن أبي المنهال وكان من أصحاب مالك الأشتر قال: بينما نحن نحاصر القلعة، وقد تظاهروا علينا إذ نحن بغبرة وقت الفجر، وكانت ليلة مقمرة فلاحت لنا خيل وقعقعة لجم فتبادرنا إلى خيولنا فركبناها، واتضح النهار وبان، وإذا عشرون صليباً تحت كل صليب ألف فارس، وكان السبب في ذلك بطريق "طحا ذات الأعمدة" وبطريق قلعة "ذات الأبراج" وما حولهم لما بلغهم كتاب "البطليوس" تجهزوا بأنفسهم وجمعوا ما حولهم من الروم والنصارى وخرجوا أول الليل خوفاً من العرب! فما أصبحوا إلا على القلعة والنيل كان في أول زيادته، والمسلمون قد أخذوا المعابر والقناطر التي على البحر اليوسفي فقطعوها، وساروا حتى نزلوا على القلعة وكان بلغهم حصارها، فلم يشعر المسلمون إلا بهم وقد أقبلوا وهجموا عليهم وأتوا إلى نحو باب المدينة الشرقي فوجدوا الأمير زياداً وأصحابه هناك.

قال مالك الأشتر: يا وجوه العرب اجعلوا البحر خلف ظهوركم وقاتلوا أعداءكم واستعينوا بخالقكم! هذا والروم صاحوا وطمطموا بلغتهم ورطنوا من أعلى السور، وكذلك أهل القلعة دقوا الطبول وضربوا بالنواقيس فلم يزالوا على المسلمين متقابلين وجاءت كتيبة من الروم إلى جانب البحر كما ذكرنا نحو ثلاثة آلاف، وكان الأمير زياد - رضي الله عنه - في نحو مائتين من أصحاب رسول الله - صلى الله عليه وسلم - فحملوا عليه وصبروا لهم صبر الكرام، وقتل الأمير زياد رحمه الله تعالى وقتل معه جماعة من المسلمين ختم الله لهم بالشهادة وركب بقية المسلمين وقاتلوا قتالاً شديداً. فسمع المسلمون وهم حول المدينة فأتوا إلى الجانب الشرقي فوجدوا السيوف مجذوبة والرايات مرفوعة، وقد قتل جماعة من المسلمين على شاطئ البحر نحو أربعين رجلاً فصاحت: ما فعلوا بنا؟! فعندها هجم القعقاع بفرسه البحر، وقال: "بسم الله وعلى بركة رسول الله - صلى الله عليه وسلم -! اللهم إنك تعلم أننا أفضل من بني إسرائيل عندك، وقد فَرَقْتَ لهم البحر" فسار ولم تبتل قوائم فرسه وانحدر إلى جانب القلعة، وكانت بقرب البحر فاقتحم البحر خلفه نحو من ألفي فارس إلى أن طلعوا إلى البر الشرقي، واقتتلوا قتالاً شديداً.

قال: فبينما نحن في أشد القتال إذا بغبرة قد لاحت وانكشفت عن ألف فارس يقدمهم رفاعة بن زهير المحاربي وهم من أصحاب قيس بن الحرث وكانوا في بلد تسمى "بردوها" وكانوا صالحوا أهلها فجاءهم رجل من المعاهدين وأخبرهم بمسير أهل "طحا ذات الأعمدة" وصاحب "قلعة الأبراج" لقتال المسلمين وعلموا أن البحر حاجز بينهم وبين أصحابهم فأتوا إلى الأمير قيس بن الحرث واستأذنوه حتى وصلوا وهم في القتال كما ذكرنا، فلما رأوا القوم كبروا فأجابوهم بالتهليل والتكبير والصلاة على البشير النذير. ثم حملوا عليهم وقاتلوهم قتالاً