عبيداً للعرب يفعلون بكم ما يختارون، وإن شئتم صالحناهم؛ حتى يعلم ما يكون من بطارقته، فأجابوه وقالوا: لا نسلم البلاد حتى نغلب ونجمع أموالنا في هذه المدينة الحصينة ونقاتل، فإن غلبنا عولنا على الحصار واتفق رأيهم على ذلك، فكان الذي أجابهم إلى ذلك يخرج بنفسه وأمواله، ومن لم يجبهم إلى ذلك أقام. وكذلك بطارقة "البهنسا": منهم من انتقل إلى "البهنسا" بماله وأولاده، ومنهم من أقام ببعض المدائن ممن عولوا على الإقامة والحصار والقتال.
وسار خالد بالجيش حتى قرب من "أهناس" وبين يديه الطلائع والأمراء وهم يشنون الغارات على السواحل والبلاد، فمن خرج إليهم وصالحهم وعقد معهم صلحاً صالحوه ولهم الميرة والعلوفة والضيافة، ومن أبي دعوه إلى الإسلام، فإن أبى طلبوا منه الجزية، فان أبوا شنوا عليهم الغارة حتى وصلوا قريباً من "أهناس" وبلغ الخبر إلى عدو الله، فقال: لابد من لقائهم وقتالهم حتى أنظر ما يكون من أمرهم! ثم خرج إلى ظاهر المدينة قريباً من السور ولم يبعد عنها، وكان للمدينة أربعة أبواب، فأغلق ثلاثة وفتح الباب الشرقي، وأخرج الخيام والسرادقات وأكثر من العدة والزينة، وقال: إن دخلنا المدينة من غير قتال طمعت العرب في جانبنا. ثم فرَّق بطارقته وعرض جيشه فكانت عدتهم خمسين ألفاً، وقال اثبتوا وقاتلوا عن حريمكم ولا تكونوا أول جند أخذوا، وأقاموا يتأهبون للقتال وينتظرون قدوم الصحابة - رضي الله عنهم -.
قال الواقدي: وأما خالد فقد استدعى بالزبير بن العوام وضم إليه ألف فارس من الأمراء وغيرهم وأمره بالمسير، ثم استدعى بالفضل بن العباس وضم إليه ألف فارس وسار على أثره، ثم استدعى بميسرة بن مسروق العبسي وضم إليه ألف فارس وسار على أثره، ثم استدعى بزياد بن أبي سفيان وضم إليه ألف فارس وسار على أثره، ثم استدعى بمالك الأشتر النخعي وضم إليه ألف فارس وسار على أثره، وسار خالد ببقية الجيش.
. عن رافع بن مالك العلوي قال: كنت في خيل الزبير بن العوام - رضي الله عنه - لما توسطنا البلاد وتعرضنا لأهلها وشننا الغارة على السواد فوجدنا قطيعاً من الغنم ومعها رعاة، فلما أحسوا بنا تركوها ومضوا فسقناها، ثم سرنا قليلاً وإذا بنساء وصبيان مشرفة ونصارى من القبط وغيرهم، فلما رأونا فروا وكان معهم عشرون فارساً من العرب المتنصرة من جذام، ومعهم بطريق من البطارقة عليه الزينة الفاخرة، فلما عاينونا فروا من بين أيدينا فأطلقنا الغارة عليهم، فما كان غير بعيد حتى أدركناهم وقبضنا عليهم وسألناهم فأجابوا بأنهم من قرى شتى وأنهم