وأنزله في كتابه. وأما ما ذكرت أنكم تعطوننا من الثياب والعمائم فعن قريب نلبس ثيابكم وعمائمكم ونملك بلادكم جميعها كما ملكنا الشام ومصر والعراق واليمن والحجاز والروم، فقال الراهب: أنا أرجع أخبر أصحابي بذلك. فإني قد أتيت من قبل "البطليوس" صاحب مدينة "البهنسا"، وقد أرسلني إلى صاحب "أهناس" واتفق الملوك والبطارقة وأرسلوني إليكم، وأنا أرجع إليهم وأخبرهم بجوابك. ثم إن القس لوى راجعاً من حيث جاء، فلما رجع إليهم وأخبرهم بذلك كاتبوا ملوكهم على ذلك وأرسلوا جوابهم بالقتال.
فلما وصلت الكتب تقدمت الروم والسودان وقدموا بين أيديهم الفيلة وأمامهم الرجالة بالقسي والسيوف والدرق والمزاريق؛ فصاح الفضل بن العباس وبجواره رفاعة بن زهير المحاربي والقعقاع بن عمرو التميمي وشرحبيل بن حسنة والمقداد بن الأسود الكندي ومعاذ بن جبل، وقال: معاشر المسلمين اعلموا أن الجنان قد فتحت والملائكة قد أشرفت والحور تزينت وأشرفت من الجنان ثم قرأ "إِنَّ اللّهَ اشْتَرَى مِنَ الْمُؤْمِنِينَ أَنفُسَهُمْ وَأَمْوَالَهُم بِأَنَّ لَهُمُ الجَنَّةَ". ثم رتبوا الصفوف فتقدم خالد وقال: اقرنوا المواكب واثبتوا، واعلموا أن هؤلاء أكثر منكم بعشرة أمثالكم وأزيد فطاولوهم إلى وقت العصر فإنها ساعة النصر على الأعداء، وإياكم أن تولوا الأدبار، وازحفوا على بركة الله وعونه.
وتزاحمت السودان والبربر والنوبة والبجاوة، فلما تقارب الجمعان رمت أصحاب الفيلة نشابهم فكانت كالجراد المنتشر، فقتلوا رجالاً وجرحوا أبطالاً، وخالد تارة يضرب بسيفه في الميمنة وتارة في الميسرة، وكان في أصحاب الفيلة من السودان والبربر سواكن يسمونهم القواد شفاههم العليا مشقوقة وبها خزام من نحاس. فإذا كان وقت الحرب لا يخرجون القواد إلا إذا حمي الحرب واشتد الطعن والضرب، وكانوا سوداً طوالاً طول كل واحد منهم عشرة أذرع، فإذا أرادوا الحرب جعل في كل خزام سلسلة بطرفين في كل طرف واحد من البربر. فإذا وقع صلح بين الفريقين، وإلا زحفوا بهم وأطلقوا السلاسل، ودفعوا لهم أعمدة من حديد طوالاً فيضرب الواحد الفارس والفرس فيقتلهما بضربة! ومنهم من يركب الفيلة ويقاتل على ظهورها.
فلما التقى الجمعان خرجت تلك القواد وعلى أجسادهم جلود النمور، وفوق أكتافهم مربوطة على صدورهم وفي أوساطهم مثل ذلك، وهم عراة الأجساد والرؤوس ليس عليهم غير ما ذكرنا، وبأيديهم الأعمدة والرجال يقودونهم بتلك السلاسل والجيوش ينتظرون متى يؤمرون بالحملة. فلما رأى المسلمون ذلك فمنهم من ثبت ومنهم من جزع. وبرز البطريق