الزيت، وقد استطاع حوت أن يجر سفينة ثمانية ساعات ونصف، بسرعة خمس عقد في الساعة، والسفينة تُعمِل محركاتها بأقصى اتجاه معاكس لسيره.

هذه فقرات من مقالة علمية عن الكائنات البحرية، مأخوذة من مجموعة " لايف " العلمية، أردت أن استهل بها هذه المقال عن فن المقالة، لتكون تجسيداً ومتكأً للأفكار النظرية المتعلقة بهذا الموضوع.

****

تعريف المقالة:

المقالة كما يعرفها أدمون جونسون، فن من فنون الأدب، وهي قطعة إنشائية، ذات طول معتدل تُكتب نثراً، وتُلِمُّ بالمظاهر الخارجية للموضوع بطريقة سهلةٍ سريعة، ولا تعنى إلا بالناحية التي تمسُّ الكاتب عن قرب.

والمقالة ـ بتعريف آخر ـ قطعة من النثر معتدلة الطول، تعالج موضوعاً ما معالجة سريعة من وجهة نظر كاتبها، وهي بنت الصحافة نشأت بنشأتها وازدهرت بازدهارها.

كلمة " موضوعاً ما " في التعريف تعني أن المقالة من أكثر الفنون الأدبية استيعاباً وشمولاً لشتى الموضوعات، فموضوعات كالتضخم النقدي، وأساليب الإعلان والتخدير بالإبر، لا يمكن أن تحملها أجنحة الشعر، ولا حوادث القصة، ولاحوار المسرحية، والمقالة