فنقول قوله في سورة تبارك : ﴿ خلق الموت والحيواة ليبلوكم ﴾ ( الملك : 2 ) معناه أمات وأحيا لتعلموا أنه فاعل مختار ، فتعبدونه وتعتقدون الثواب والعقاب فيحسن عملكم ولو اعتقدتموه / موجبا لما عملتم شيئا على هذا التفسير المشهور ، والظاهر أن المراد من قوله : ﴿ وما نحن بمسبوقين ﴾ حقيقته وهي أنا ما سبقنا وهو يحتمل شيئين أحدهما : أن يكون معناه أنه هو الأول لم يكن قبله شيء وثانيهما : في خلق الناس وتقدير الموت فيهم ما سبق وهو على طريقة منع آخر وفيه فائدتان أما إذا قلنا : ﴿ وما نحن بمسبوقين ﴾ معناه ما سبقنا شيء فهو إشارة إلى أنكم من أي وجه تسلكون طريق النظر تنتهون إلى الله وتقفون عنده ولا تجاوزونه / فإنكم إن كنتم تقولون : قبل النطفة أب وقبل الأب نطفة فالعقل يحكم بانتهاء النطف والآباء إلى خالق غير مخلوق ، وأنا ذلك فإني لست بمسبوق وليس هناك خالق ولا سابق غيري ، وهذا يكون على طريقة التدرج والنزول من مقام إلى مقام ، والعاقل الذي هداه الله تعالى الهداية القوية يعرف أولا والذي دونه يعرف بعد ذلك برتبة ، والمعاند لا بد من أن يعرف إن عاد إلى عقله بعد المراتب ، ويقول : لا بد للكل من إله ، وهو ليس بمسبوق فيما فعله ، فمعناه أنه فعل ما فعل ، ولم يكن لمفعوله مثال ، وأما إن قلنا : إنه ليس بمسبوق ، وأي حاجة في إعادته له بمثال هو أهون فيكون كقوله تعالى : ﴿ وهو أهون * عليه ﴾ ( الروم : 27 ) ويؤيده قوله تعالى : ﴿ على أن نبدل أمثالكم وننشئكم فى * مالا * تعلمون ﴾ فإن قيل : هذا لا يصح ، لأن مثل هذا ورد في سؤال سائل ، والمراد ما ذكرنا كأنه قال : وإنا لقادرون على أن نبدل أمثالكم وما نحن بمسبوقين ، أي لسنا بعاجزين مغلوبين فهذا دليلنا ، وذلك لأن قوله تعالى : ﴿ إنا لقادرون ﴾ أفاد فائدة انتفاء العجز عنه ، فلا بد من أن يكون لقوله تعالى : ﴿ وما نحن بمسبوقين ﴾ فائدة ظاهرة ، ثم قال تعالى : ﴿ على أن نبدل أمثالكم ﴾ في الوجه المشهور ، قوله تعالى : ﴿ على أن نبدل ﴾ يتعلق بقوله : ﴿ وما نحن بمسبوقين ﴾ أي على التبديل ، ومعناه وما نحن عاجزين عن التبديل .

والتحقيق في هذا الوجه أن من سبقه الشيء كأنه غلبه فعجز عنه ، وكلمة على في هذا الوجه مأخوذة من استعمال لفظ المسابقة فإنه يكون على شيء ، فإن من سبق غيره على أمر فهو الغالب ، وعلى الوجه الآخر يتعلق بقوله تعالى : ﴿ نحن قدرنا ﴾ وتقديره : نحن قدرنا بينكم على وجه التبديل لا على وجه قطع النسل من أول الأمر ، كما يقول القائل : خرج فلان على أن يرجع عاجلا ، أي على هذا الوجه خرج ، وتعلق كلمة على هذا الوجه أظهر ، فإن قيل : على ما ذهب إليه المفسرون لا إشكال في تبديل أمثالكم ، أي أشكالكم وأوصافكم ، ويكون الأمثال جمع مثل ، ويكون معناه وما نحن بعاجزين على أن نمسخكم ، ونجعلكم في صورة قردة وخنازير ، فيكون كقوله تعالى : ﴿ ولو نشاء لمسخناهم على مكانتهم ﴾ ( يس : 67 ) وعلى ما قلت في تفسير المسبوقين ، وجعلت المتعلق لقوله : ﴿ على أن نبدل أمثالكم ﴾ هو قوله : ﴿ نحن قدرنا ﴾ فيكون قوله : ﴿ نبدل أمثالكم ﴾ معناه على أن نبدل أمثالهم لا على عملهم ، نقول : هذا إيراد وارد على المفسرين بأسرهم إذا فسروا الأمثال بجمع المثل ، وهو الظاهر كما في قوله تعالى : ﴿ ثم لا يكونوا أمثالكم ﴾ ( محمد : 38 ) وقوله : ﴿ وإذا شئنا بدلنا أمثالهم تبديلا ﴾ ( الإنسان : 28 ) فإن قوله : ﴿ إذا ﴾ دليل الوقوع ، وتغير أوصافهم بالمسخ ليس أمرا يقع والجواب أن يقال : الأمثال / إما أن يكون جمع مثل ، وإما جمع مثل ، فإن كان جمع مثل فنقول معناه قدرنا بينكم الموت على هذا الوجه ، وهو أن نغير أوصافكم فتكونوا أطفالا ، ثم شبانا ، ثم كهولا ، ثم شيوخا ، ثم يدرككم الأجل ، وما قدرنا بينكم الموت على أن نهلككم دفعة واحدة إلا إذا جاء وقت ذلك فتهلكون بنفخة واحدة وإن قلنا : هو جمع مثل فنقول معنى : ﴿ نبدل أمثالكم ﴾ نجعل أمثالكم بدلا وبدله بمعنى جعله بدلا ، ولم يحسن أن يقال :