وقد نص قانون انشاء الهستدروت على انه يعتبر أداة لعملية الاستيطان، ولتنشيط الهجرة اليهودية الى أرض فلسطين. ومن هذا الهدف تعددت مجالات عمل الهستدروت وأدواته التنفيذية: فهو اتحاد للتعاونيات، ومؤسسة لتحقيق التنمية الاقتصادية والاجتماعية، وهيئة للتأمين الصحي، وجمعية لتقديم الخدمات الثقافية والتعليمية. ولذا تضم لجنته التنفيذية الادارات التالية: التنمية والاستيعاب ـ المساعدة المتبادلة ـ التوظيف والتدريب المهني ـ العمال الاكاديميين ـ والشئون الدينية ـ الشئون العربية والتعليم العالي ـ التعويضات.

وتتضح طبيعة الهستدروت الخاصة في أن الاعضاء يشتركون فيه مباشرةً ويدفعون رسوماً تتراوح بين 3 ـ 4.5% من أجورهم الى صندوقه المركزي، ثم يلتحقون بالاتحاد العمالي الخاص بهم، أي أنهم ينتمون أولاً للمؤسسة الاستيطانية ثم ينتمون الى اتحاد عمالي ايضاً. والهستدروت في هذا يشبه الاحزاب السياسية في اسرائيل فهي الاخرى مؤسسات استيطانية بالدرجة الاولى وأحزاب ايضاً. وقد يكون من الصحيح ان الطابع الاستيطاني للاحزاب والهستدروت قد خفت بعض الشيء بعد اعلان الدولة ولكن الطابع الاستيعابي (وهو الامتداد الطبيعي للاستيطانية او استيطانية ما بعد 1948 بالتحديد) قد زادت حدته. ويجري التخطيط والتنفيذ في الهستدروت والمؤسسات التابعة له من خلال المؤتمر القومي (السلطة التشريعية) والمحلي العام (السلطة العليا) واللجنة التنفيذية (أعلى سلطة تنفيذية).

وكان الهستدروت ومنشآته الاقتصادية بمنزلة العمود الفقري للاقتصاد العمالي الصهيوني، فمنذ تأسيسه عام 1920 يقوم بانشاء مستعمرات زراعية ومؤسسات صناعية. ففي عام 1921 اسس بنك هابوعاليم (بنك العمال)، وبعد سنتين أسس شركة حفرات هعوفديم (شركة العمال). ومنذ عام 1927 ونشاط الهستدروت يتجه نحو تأمين رأس المال اللازم لادارة مؤسساته الاقتصادية.