وقال الفضل بن زياد: سألت أحمد عن وهيب وابن علية إذا اختلفا قال: كان عبد الرحمن يختار وهيبًا، قلت: في حفظه؟ قال: في كل شيء، وإسماعيل ثبت.
قال عمرو بن علي: سمعت يحيى بن سعيد يعني القطان ذكره فأحسن الثناء عليه.
وقال أبو حاتم: ما أنقى حديثه، لا نكاد نجده يحدّث عن الضعفاء وهو الرابع من حفاظ البصرة وهو ثقة، ويقال: إنه لم يكن بعد شعبة أعلم بالرجال منه.
وقال ابن المديني: قال يحيى بن سعيد: إسماعيل أثبت من وهيب.
وقال العجلي: ثقة ثبت.
وقال ابن حبان: كان متقنًا.
قال ابن حجر: ثقة ثبت لكنه تغير قليلًا بآخره، من السابعة.
قلت: روى له البخاري مع المكرر نحو مائة حديث وواحدًا (١)، ومسلم نحو ستين حديثًا.
(١) البخاري (٨٤، ١٨٤، ١٨٩، ٣٠٩، ٣٢٣، ٦٠٢، ٦٤٥، ٦٩٨، ٧٧٩، ٧٩٠، ٨٥٦، ١٠٣٥، ١٠٤٤، ١١٣١، ١٣١٠، ١٣٢١، ١٣٣٣، ١٣٦١، ١٣٧٥، ١٣٩٥، ١٤٠٢، ٦٤١٩، ٦٥٠٩، ٦٦١٣، ٦٧٠٥، ٦٧١٧، ٦٨١٨، ٦٨٤٢، ٦٨٦٠، ٦٩٧٤، ٦٩٩٠، ٧٠٣١).