وعن أبي إسحاق قال الشعبي: إسماعيل يحسو العلم حسوًا.

وقال أحمد بن حنبل: ابن أبي خالد يشرب العلم شربًا.

وقال سفيان بن عيينة: كان أقدم طلبًا وأحفظ للحديث من الأعمش.

وقال يعقوب بن سفيان: كان أميًّا حافظًا ثقة.

وقال هشيم: كان إسماعيل فاحش اللحن كان يقول: حدثني فلان عن أبوه.

قال الذهبي: كان محدث الكوفة في زمانه مع الأعمش، بل هو أسند من الأعمش.

قال ابن حجر: ثقة ثبت من الرابعة، مات سنة ١٤٦.

روى له البخاري (١٠١) حديث، ومسلم (٤٦) (١).