الصفات

من صفاتها أن لا تخاف الفيل والجاموس ولكنها تخاف من الذئب ومن غريب أمرها أن الغنم تلد في ليلة واحدة عدداً كثيراً ثم أن الراعي يسرح بالأمهات من الغد ويأتي بها عند العشاء ويخلي بينهما وبين السخال فتذهب كل واحدة إلى أمها , وإذا رعت الزرع رجع لأنها لا تأكله من أصله , وأن صوفها أفضل من غيره وأعز قيمة، ولحم الغنم من أطيب اللحوم (1)، وقال الجاحظ: البركة والنماء والعدد في الضأن (2) , وهي حيوان أليف (3)، ولكنها حيوان جبان وعاجز (4) , وقال ليس شيء في الحيوان أردأ حيلةً عند معاينة العدو من الغنم (5) 0

موطنها

نربى الأغنام حالياً في كافة أنحاء العالم, وتعد أستراليا والإتحاد السوفيتي سابقاً من الدول الرئيسية في إنتاج الأغنام, ويعتقد أن الموطن الأصلي للأغنام هو منطقة الهضاب العالية والجبال في أواسط آسيا (6)

فوائدها

هي من أهم الحيوانات التي رباها الإنسان حيث تمده بالغذاء والكساء, فينتج منها الصوف, واللحم والجلود واللبن كما أنها توفر الخامات الأولية للعديد من المنتجات الثانوية مثل الغِراء والدهن والشحم والصابون والمخصِّبات ومواد التجميل والخيوط المستخدمة في صناعة كرة المضرب (7)

تكاثرها ومراحل عمرها

تلد النعجة حملاً أو حملتين في المرة الواحدة , وتصل مدة الحمل عند الأغنام إلى ما يقارب من خمسة أشهر, ويمكن أن تتزاوج الإناث مبكراً عندما يبلغ عمرها ستة أشهر (8)، ويبلغ متوسط عمر الأغنام سبع سنوات وقد يعيش بعضها إلى ثلاثة عشرة سنة, وقد يعيش الكبش إلى عشرين سنة (9) 0