والأسماك من ذوات الدم البارد , والحيتان تتنفس عن طريق الرئة والسمك يتنفس عن طريق الخياشيم , والحيتان تلد أما الأسماك فتبيض , وتمتاز الحيتان بالذكاء , والحيتان أنواع كثيرة تعرّف العلماء على خمس وسبعون نوعاً منها وهي تنقسم إلى مجموعتين رئيسيتين:

الأولى: عديمة الأسنان وهي حوالي عشرة أنواع 0

الثانية: ذوات الأسنان وهي حوالي خمس وستون نوعاً (1) 0

والأسماك حيوانات ذوات عمود فقاري (وكذلك الحيتان)، وتعيش الأسماك في الماء ويزيد أنواعها على عدد جميع أنواع الفقاريات الأخرى التي تعيش في الماء وعلى اليابسة مجتمعة وتتفاوت أنواع الأسماك تفاوتاً كبيراً في شكلها ولونها وحجمها وقد أوصلها العلماء إلى 22000 ألف نوع من السمك ويكتشف العلماء كل عام أنواعاً مختلفة وبذلك يزيد عددها دوماً (2) , وأكبر الكائنات الثدية جسماً على الإطلاق هو الحوت (3) 0

تكاثرها

الحيتان مثل بقية الثديات تلد صغاراً تتغذى بالحليب الذي تدره الأم , وتختلف مدة الحمل في الحيتان باختلاف الأنواع ولكنها في معظم الأنواع تستغرق فترة تتراوح مابين عشرة واثني عشرة شهراً وقد تصل ست عشرة شهراً في بعض الأنواع ثم تلده وترعاه لمدة عام تقريباً , أما معظم السمك فيبيض ولا يقوم بتغذية الصغار بعد الفقس (4) 0

غذائها

معظم الأسماك آكلات لحوم تتغذى بالصدفيات (الرخويات) والديدان وغيرها من الحيوانات المائية وتتغذى بالأسماك الأخرى وبعض الأسماك أساساً آكلات عشب (نباتية التغذية) وتتغذى بالطحالب وغيرها من النباتات المائية وبعضها يخلط بين اللحوم والأعشاب (5) 0

أماكن تواجدها ومراحل عمرها

تعيش الأسماك أينما وجد الماء , تعيش في المياه القطبية والمياه الدافئة والتي قد تصل إلى درجة الغليان وتعيش في الجداول والأنهار والبحيرات والمستنقعات