بعد خروج الأشعري عن الاعتزال سلك مسلك عبد الله بن سعيد بن كلاب البصري وبدأ يرد على المعتزلة معتمداً على القوانين التي وضعها ابن كلاب . يقول ابن تيميه: وكان أبو الحسن الأشعري لما رجع من الاعتزال سلك طريق ابن محمد بن كلاب.

وذكر الذهبي : أن الأشعري لحق بالكلابية وسلك طريقهم ، وكذلك قال المقريزي.

وهذا الطور يمثله بوضوح كتابه " اللمع " الذي بدأ فيه الأشعري بإثبات بعض الصفات التي تنكرها المعتزلة ، ودخل معهم في جدال يشوبه الهجوم الحاد على ما يعتقدونه ، ونراه يذكر أيضا بعض ما ذهب إليه ابن كلاب ولكن هل رجع عن هذا الطريق أم لا ؟ . هذا هو ما سنعرفه في الطور الثالث:

الطور الثالث:

هو الطور الذي أختلف فيه أهل العلم ، فمن قائل برجوعه إلى مذهب السلف ، ومن قائل ببقائه على مذهب أبي محمد عبد الله بن سعيد بن كلاب ، فترى العلماء فيه على قسمين:-

القسم الأول: من يقول برجوعه ، وهؤلاء كثير منهم كما ذكر د/ عبدالرحمن بن صالح المحمود في كتابه "موقف شيخ الإسلام ابن تيميه من الأشاعرة" ، والزبيدي في أتحاف السادة المتقين ، ومحب الدين الخطيب في حواشيه على الروض الباسم، وحافظ بن أحمد الحكمي في المعارج ، والشيخ أحمد بن حجر البوطامي في العقائد السلفية ، والشيخ محمد بن صالح العثيمين في القواعد المثلى ، و د : مصطفى حلمي في قواعد المنهج السلفي ، و كتاب ابن تيميه والتصوف، وغيرهم(1).

القسم الثاني:-

وهم الذين قالوا بسيره على مذهب أبي محمد ابن كلاب ، وهؤلاء منهم ابن تيمية وابن القيم وابن أبي العز في الطحاوية ناقلاً عنهم وابن حزم في الفصل والشهرستاني في الملل والنحل ، وابن فورك ، وابن حجر .(2)