والضلالُ يطلق على عدة معان:

1 ـ فتارةً يُطلقُ على الكُفر، قال تعالى: (ومن يكفر بالله وملائكته وكتبه ورسله واليوم الآخر فقد ضل ضلالا بعيدًا). (النساء: 136.)

2 ـ وتارة يُطلقُ على الشرك، قال تعالى: (ومن يشرك بالله فقد ضل ضلالا بعيدًا (116). (النساء)

3 ـ وتارة يُطلقُ على المخالفة التي هي دون الكفر، كما يقال: الفرق الضالة: أي المخالفة.

4 ـ وتارة يُطلق على الخطأ، ومنه قولُ موسى عليه السلام: (فعلتها إذًا وأنا من الضالين (الشعراء 20).

5 ـ وتارةً يُطلقُ على النسيان، ومنه قوله تعالى: (أن تضل إحداهما فتذكر إحداهما الأخرى). (البقرة: 282.)

6 ـ ويُطلقُ الضلالُ على الضياع، ومنه: ضالة الإبل. يقال هو ضال في قومه أي ضائع. ويجوز أن يكون ضالا أي في قوم ضالين لان من أقام في قوم نسب إليهم

7 - ويطلق الضلال على الغياب. قال تعالى: (لا يَضلُّ ربِّي) (طه 52)، أي لا يغيب عنه شيء، ولا يغيب عن