يحسن قبل الولوج لعالم الإعجاز وخفاياه أن نبدأ مع القارئ الكريم من ناحية اللغة ؛ أي المعنى اللغوي للإعجاز ، فقد جاء في الصحاح أن العَجُزُ: مؤخَّر الشيء ، يؤنَّث ويذكَّر. وهو للرجل والمرأة جميعاً، والجمع " أعجاز".

والعَجيزَةُ، للمرأة خاصة. والعَجْزُ: الضعف، تقول: عَجَزْتُ عن كذا أعْجِزُ بالكسر عَجْزاً ومَعْجِزَةً ومَعْجَزَةً ومَعْجِزاً ومَعْجَزاً بالفتح أيضاً على القياس، وفي الحديث : "لا تَلِثُّوا بدارِ مَعْجَزَةٍ"، أي لا تقيموا ببلدة تَعجِزون فيها عن الاكتساب والتعيُّش ، وعَجَزَت المرأة تَعْجُزُ بالضم عجوزاً، أي صرت عَجوزاً. وعَجِزَتْ بالكسر تَعْجَزُ عَجَزاً عُجْزاً بالضم: عظمت عَجيزتُها ، قال ثعلب: سمعت ابن الأعرابيّ يقول: " لا يقال عَجِزَ الرجل بالكسر إلا إذا عَظم عَجُزُهُ " ، وأعْجَزَهُ الشيء: أي فاته ، وعجَّزت المرأة تعجيزاً أي صارت عجوزاً ، وورد في الكتاب لسيبويه شعراً :

…لقد رأيت عجبا مذ أمسا …عجائزاً مثل السعالي خمسا

والعجائز جمع عجوز ولا تقل عجوزة . (1)

والتَعجيزُ: التثبيط، وكذلك إذا نسبتَه إلى العَجْزِ ، والمُعجِزَة: هي مفرد مُعجِزات كمعجزات الأنبياء(2). أما لسان العرب فقد جاء به أن العَجْزُ: نقيض الحَزْم، يقال : عَجَز عن الأَمر يَعْجِزُ وعَجِزَ عَجْزاً فيهما ، ورجل عَجِزٌ وعَجُزٌ: عاجِزٌ ، ويقال: أَعْجَزْتُ فلاناً إذا أَلفَيْتَه عاجِزاً ، والمَعْجِزَةُ والمَعْجَزَة: العَجْزُ. قال سيبويه: هو المَعْجِزُ والمَعْجَزُ، بالكسر على النادر والفتح على القياس لأَنه