سمعت أبي، يقول: سمعت شعيب بن حرب، يقول: قال عمر بن ذر: يا أهل المعاصي، لا تغتروا بطول حلم الله عز وجل عنكم، فاحذروا أسفه، فإنه قال عز من قائل: ﴿فلما آسفونا انتقمنا منهم فأغرقناهم أجمعين﴾ [الزخرف: 55] .

فجعلناهم سلفا جمع سالف، مثل خادم وخدم، وحارس وحرس، يقال: سلف يسلف سلوفا، إذا تقدم ومضى.

قال الفراء، والزجاج، يقول: جعلناهم متقدمين، ليتعظ بهم الآخرون.

وقرأ حمزة: سلفا بالضم، وهو جمع سليف من سلف بضم اللام، أي: تقدم، فهو سليف، ومثلا للآخرين أي: عبرة وعظة لمن بقي بعدهم، والمعنى: أن حال غيرهم يشبه حالهم، إذا أقاموا على العصيان.

قوله: {ولما ضرب ابن مريم مثلا إذا قومك منه يصدون ﴿57﴾ وقالوا أآلهتنا خير أم هو ما ضربوه لك إلا جدلا بل هم قوم خصمون ﴿58﴾ إن هو إلا عبد أنعمنا عليه وجعلناه مثلا لبني إسرائيل ﴿59﴾ ولو نشاء لجعلنا منكم ملائكة في الأرض يخلفون ﴿60﴾ وإنه لعلم للساعة فلا تمترن بها واتبعون هذا صراط مستقيم ﴿61﴾ ولا يصدنكم الشيطان إنه لكم عدو مبين ﴿62﴾ } [الزخرف: 57-62] .

﴿ولما ضرب ابن مريم مثلا﴾ [الزخرف: 57] أكثر المفسرين على أن هذه الآية نزلت في مجادلة ابن الزبعري مع النبي صلى الله عليه وسلم، لما نزل قوله تعالى: ﴿إنكم وما تعبدون من دون الله﴾ [الأنبياء: 98] الآية.

وقد ذكرنا تلك القصة، قال مقاتل: ولما وصف ابن مريم شبها في العذاب بالآلهة، أي: فيما قالوه وعلي زعمهم.

لأن الله تعالى لم يذكر عيسى ابن مريم عليه السلام في تلك الآية، ولم