وأجاب الله تعالى الكفار عن قولهم: ﴿ماذا أراد الله بهذا مثلا﴾ [البقرة: 26] فقال: ﴿يضل به كثيرا﴾ [البقرة: 26] أي: أراد الله بهذا المثل أن يضل به كثيرا من الكافرين، وذلك أنهم ينكرونه ويكذبونه، ﴿ويهدي به كثيرا﴾ [البقرة: 26] من المؤمنين، لأنهم يعرفونه ويصدقون به.

قال الأزهري: الإضلال في كلام العرب: ضد الهداية والإرشاد، يقال: أضللت فلانا، إذا وجهته للضلال عن الطريق.

وإياه أراد لبيد بقوله:

من هداه سبل الخير اهتدى ... ناعم البال ومن شاء أضل

ولا يجوز أن يكون معنى الإضلال الحكم والتسمية، لأن أحدنا إذا حكم بإضلال إنسان لا يقال: أضله.

وهذا شيء لا يعرفه أهل اللغة.

قوله: ﴿وما يضل به إلا الفاسقين﴾ [البقرة: 26] قال الليث: والفسوق: الترك لأمر الله.

وقال الفراء: الفسق: الخروج عن الطاعة.

والعرب تقول: فسقت الرطبة عن قشرها، إذا خرجت.

وقال أبو الهيثم: وقد يكون الفسوق شركا، ويكون إثما، والذي أريد به ههنا: الكفر.

ثم وصف هؤلاء الفاسقين فقال: ﴿الذين ينقضون عهد الله من بعد ميثاقه﴾ [البقرة: 27] ومعنى النقض: الهدم وإفساد ما أبرمته من حبل أو بناء، ونقيض الشيء: ما ينقضه، أي: ما يهدمه ويرفع حكمه.

وعهد الله: وصيته وأمره، يقال: عهد الخليفة إلى فلان كذا وكذا.

أي: أمره وأوصاه به، ومنه قوله تعالى: ﴿ألم أعهد إليكم يا بني آدم﴾ [يس: 60] .

وذكر المفسرون في العهد المذكور في هذه الآية قولين: أحدهما: ما أخذوه على النبيين ومن اتبعهم، أن لا يكفروا بالنبي صلى الله عليه وسلم، وذلك قوله تعالى: ﴿وإذ أخذ الله ميثاق النبيين لما آتيتكم من كتاب وحكمة﴾ [آل عمران: 81] الآية.