يقول القاضى عياض: " والإيمان به صلى الله عليه وسلم هو تصديق بنبوته ورسالة الله تعالى له وتصديقه في جميع ما جاء به وما قاله، ومطابقة تصديق القلب بذلك بشهادة اللسان بأنّه رسول الله صلى الله عليه وسلم فإذا اجتمع التصديق به بالقلب والنطق بالشهادة بذلك باللسان، تم الإيمان به -عليه الصلاة والسلام- والتصديق له صلى الله عليه وسلم(1).

ومن هذا يتبيّن أنّ الإيمان به صلى الله عليه وسلم يستلزم ثلاثة أمور هي: 1- الإيمان به صلى الله عليه وسلم باطناً جازماً بذلك دون شك.

2- شهادة اللسان بذلك إظهاراً لما في قلبه ما لم يكن صاحبه عاجزاً عن ذلك.

3- العمل بمقتضى ما جاء به النبي صلى الله عليه وسلم دون اعتراض أو ترك.

يقول شيخ الإسلام ابن تيمية: " فلا يكون الرجل مؤمناً حتى يقر بما جاء به النبي صلى الله عليه وسلم وهو تحقيق شهادة أنّ لا إله إلاّ الله وأنّ محمداً رسول الله، فمن شهد أنّه رسول الله شهد أنّه صادق فيما يخبر به عن الله -تعالى-، فإنّ هذا حقيقة الشهادة بالرسالة.. وبالجملة فهذا معلوم بالاضطرار من دين الإسلام لا يحتاج إلى دليل، وهو الإقرار بما جاء به النبي صلى الله عليه وسلم وهو نفس ما جاء به القرآن وجاءت به السنة "(2).

ويقول ابن القيم -رحمه الله تعالى-: " والإيمان هو حقيقة مركبة من معرفة ما جاء به الرسول صلى الله عليه وسلم علماً والتصديق به عقداً، والإقرار به نطقاً، والانقياد به محبة وْخضوعاً، والعمل به باطناً وظاهراً، وتنفيذه والدعوة إليه بحسب الإمكان "(3).

هذا هو الإيمان المعتد به عند الله -سبحانه وتعالى- في الدنيا والآخرة، وأمّا إذا فقد أمر من الأمور الثلاثة التي ذكرناها فلكل حكمه الخاص كما سوف نبينه عند كلامنا عن أصناف الناس في الإيمان به - صلى الله عليه وسلم-.