إن صلة الإنشاد بالشعر صلة وثيقة "كانت الموسيقى عند العرب معروفة باللفظ العام وهو الغناء ومعناه الأول الإنشاد" (1)، وكان الإنشاد والشعر متحدين، ثم ما لبث المنشد أن أصبح شخصاً آخر غير الشاعر وغير المغني(2).

ومما يروي أن السُّليك قد غنى بقوله:

يا صاحِبيّ ألا لاحيّ بالوادي ... سوى عبيد وام بينَ أعوادِ(3)

وقال المزرد بن ضرار:

فقد علموا في سالفِ الدهر أنني ... معنٌّ إذا جَدَّ الجراء ونابلُ

زعيمٌ لمن قاذفته بأوابدٍ ... يُغني بها الساري وتُحدى الرواحلُ(4)

ومما يذكر أن النساء كن يعجبن بصوت امرئ القيس، حيث قال:

يرعن إلى صوتي إذا ما سمعنه ... كما ترعوي عيطٌ إلى صوتِ أعيسا(5)

وقد اشتهر من الشعراء بإجادة "الإنشاد" الأعشى، الذي سُمّي بصناجة العرب بالرغم من التفسيرات المختلفة التي كانت وراء التسمية(6).

وللإنشاد تقاليد خاصة تميز الشعراء، زعم أبو عمرو بن العلاء إن الشعر لا ينشد في الجاهلية إلاّ على وضوء كالذي فعلوه مع قصيدة المتلمس الميمية(7) وما فعله الملك عمرو بن هند مع الحارث بن حلزة من تكريم ورفع الحجب بينهما لحسن ما سمع من شعره، ثم أدناه وقرّبه(8)، وإنشاد الأشعار عند الطواف بالكعبة (التلبية)(9).