عَلَيه فأَقولُ في نَفسِي: هَل حَرَّكَ شَفَتَيه برَدِّ السَّلامِ عليّ أم لا؟ ثُمَّ أُصَلِّي فأُسارِقُه النَّظَرَ، فإِذا أقبَلتُ على صَلاتي نَظَرَ إلَيَّ، فإِذا التَفَتُّ نَحوَه أعرَضَ عَنِّي، حَتَّى إذا طالَ عليَّ ذَلِكَ مِن جَفوَةِ المُسلِمينَ تَسَوَّرتُ جِدارَ حائطِ أبي قَتادَةَ، وهو ابنُ عَمِّي وأَحَبُّ الناسِ إلَيَّ، فسَلَّمتُ عَلَيه، فواللَّهِ ما رَدَّ عليّ السَّلامَ، فقُلتُ له: يا أبا قَتادَةَ أنشُدُكَ اللهَ هَل تَعلَمُنِي أُحِبُّ اللهَ ورسولَه؟ قال: فسَكَتَ، فعُدتُ له فنَشَدتُه فسَكَتَ. قال: فعُدتُ له فناشَدته الثّالِثَةَ، فقالَ: اللهُ ورسولُه أعلمُ. ففاضت عَينايَ، وتَوَلَّيتُ حتَّى تَسَوَّرتُ الجِدارَ. قال: فبَينا أنا أمشِي بسوقِ المَدينَةِ إذا نَبَطيٌّ مِن أنباطِ الشّام، ممَّن قَدِمَ بالطَّعامِ يَبيعُه بالمَدينَةِ يقولُ: مَن يَدُلُّ على كعبِ بنِ مالكٍ؟ فطَفِقَ النّاسُ يُشيرونَ له، حَتَّى إذا جاءَنِي دَفَعَ إلَيَّ كتابًا مِن ملِكِ غَسّانَ - وكُنتُ كاتِبًا - فإِذا فيه: أمّا بَعدُ، فقَد بَلَغَنِي أن صاحِبَكَ قَد جَفاكَ، ولَم يَجعَلْكَ اللهُ بدارِ هَوانٍ ولا مَضْيَعَةٍ، فالحَقْ بنا نواسيكَ (١). فقُلتُ حينَ قَرأتُها: وهَذا أيضًا مِنَ البَلاءِ. فتَيَمَّمتُ به التَّنّورَ فسَجَرتُه بها، حَتَّى إذا مَضَت لَنا أربَعونَ لَيلَةً مِنَ الخَمسينَ إذا رسولُ رسولِ اللهِ - ﷺ - فقالَ: إنَّ رسولَ اللهِ - ﷺ - يأمُرُكَ أن تَعتَزِلَ امرأتَكَ. فقُلتُ: أُطَلِّقُها أم ماذا أفعَلُ بها؟ فقالَ: لا، بَلِ اعتَزِلها فلا تَقرَبَنَّها. وأَرسَلَ إلَى صاحِبَيَّ بمِثلِ ذَلِكَ، فقُلتُ لامرأتي: الْحَقِي بأَهلِك، فكونِي عِندَهُم حَتَّى يَقضِيَ اللهُ هذا الأمرَ. قال كعبٌ: فجاءَتِ امرأةُ هِلالِ بنِ أُمَيَّةَ رسولَ الله - ﷺ - فقالَت: يا رسولَ الله، إنَّ هِلالَ بنَ أُمَيَّةَ شيخٌ