سئل الجنيد عن معرفة الإمام علي رضي الله عنه بعلم التصوف فأجاب: "لو تفرغ أمير المؤمنين إلينا؛ لنقل عنه إلينا من هذا العلم ما قوم لها قلوب؛ ذلك امرؤ مُنح العلم اللدني" [كتاب كشف المحجوب للهجويري].

يلاحظ أن الإمام علي بن أبي طالب تدرج في سلم المغالاة عتبة وراء أخرى. أولها: الخلافة. ثانيها: النبوة: ثالثها: فوق النبوة دون الربوية. رابعها: الربوبية الكاملة.