فقال لي: (ما أشوقني للدخول من باب عليوة, واشتم رائحة الزيت من حانوت الفطايري داخله), فقلت له مداعبا, وأنا أتنفس في هواء الحرية وأرد من مائها وقدماي بأرضها): (يحق لك ذلك, لأنك إن دخلت من هذا الباب تفعل ما تشاء, أما الآن فأنت رجل من الناس), فقال لي: (لا سامحك الله, لم لا تحملني على حب الوطن لذاته وعلى أي حالاته?), فقلت له: إن هذا البلد ينسي الوطن والأهل كما قال الشاعر:

ولا عيب فيهم غير أن نزيلهم ... يعاب بنسيان الأحبة والأهل

وعندما نعود إلى علاقة الإصلاحيين في المجتمع العربي الإسلامي بالحداثة نلمس في يسر أن جلهم قد أدركوا منذ القرن التاسع عشر أن حداثة عصر الأنوار قد أصبحت حداثة كونية, فما هي يا ترى أبرز سمات هذه الحداثة التي حاول الرواد اقتفاء آثارها?

يمكن تلخيص ذلك في أربع مقولات:

- مقولة (لا سلطان على العقل إلا العقل نفسه).

- المقولة الثانية تدمج العقل في ثالوث يقوم على العقلانية, الحرية, والعدل السياسي الاجتماعي.

- المقولة الثالثة: تحرير التاريخ والإنسان من أسطورة الحتمية.