عاد الطهطاوي إلى مجتمعه حاملاً مصباح الغرب ليضيء به دروب التقدم, فقد كتب الشيخ عبدالكريم سليمان رئيس تفتيش المحاكم الشرعية بنظارة الحقانية بمناسبة صدور الطبعة الثانية سنة 1912 من كتاب (مناهج الألباب المصرية في مباهج الآداب العصرية), يقول عن الطهطاوي: (وأنه الرجل الذي ألقى بالبلاد الغربية عصى التسيار أعواما طوالا وقف فيها على أسباب التقدم وأسرار الارتقاء, ثم عاد ومصباح الغرب بإحدى يديه, ومفتاح الشرق باليد الأخرى).

ويقول الشدياق في (كشف المخبا في فنون أوربا):

يعلم الله أني مع كثرة ما شاهدت في تلك البلاد من الغرائب, وأدركت فيها من العجائب, كنت أبدا منغص العيش, لما أنني كنت دائم التفكير في خلو بلادنا عمّا عندهم من التمدن والبراعة والتفنن).