فكلمة يومئذ تدل على المستقبل، أو تفيد نفي الزمن الماضي، مثل: «تعزّ فلا حبيبين دام عزّهما». وفي هذا النّفي العام تميّز «لا» النافية للجنس من «لا» المشبّهة بـ «ليس» والتى تسمى: «لا النافية للوحدة». والتي لا تفيد نصّا نفي الحكم عن أفراد الجنس كلّه، وإنّما تحتمل نفيه عن الواحد فقط وعن الجنس كلّه، فتقول: «لا كتاب على الطاولة» «كتاب» اسم «لا» المشبّهة بـ «ليس» مرفوع، وهو يحتمل أن يكون النفي للكتاب الواحد أو للكتب جميعا. أما «لا» النافية للجنس فيقع فيها النفي على كل أفراد الجنس فتقول: «لا كتاب على الطّاولة». «كتاب» اسم «لا» مبني على الفتح ويقع هذا النفي على كل كتاب، ولا يخرج واحد عن دائرته.
عملها: «لا» النافية للجنس هي إحدى النّواسخ، وتعمل عمل «إنّ»، أي: تدخل على المبتدأ والخبر فتنصب الأوّل اسما لها وترفع الثاني خبرا لها.
شروط عملها: يشترط في إعمال «لا» النافية للجنس عمل «إنّ» شروط عدّة منها:
1 ـ أن تكون نافية للجنس نفيا تامّا عامّا، لا على سبيل الاحتمال.
2 ـ أن يكون اسمها وخبرها نكرتين، ويدخل في حكم النّكرة أمران: الأول، شبه الجملة بنوعيه: الظّرف والجار والمجرور، وذلك إما على اعتبار شبه الجملة نفسه هو الخبر، أو أن متعلّقه نكرة محذوفة هي الخبر، مثل: «لا خير في لذّة تعقب ندما» وكقول الشاعر:
لا خير في وعد إذا كان كاذبا ... ولا خير في قول إذا لم يحسن فعل
حيث أتى خبر لا النافية للجنس في الشطرين شبه جملة «في وعد» و «في قول» فهو إما واقع خبر «لا» النافية للجنس، أو هو متعلق بمحذوف خبر «لا» النافية للجنس تقديره موجود، أو كائن.
والثاني: هو الجملة الفعليّة، لأنها في حكم النّكرة، كقول الشاعر:
تعزّ فلا إلفين بالعيش متّعا ... ولكن لورّاد المنون تتابع
فإن لم يكونا نكرتين لا تعمل «لا» النافية للجنس عمل «إن» ولا عمل «ليس» مثل:
لا القوم قومي، ولا الأعوان أعواني ... إذا ونى يوم تحصيل العلا واني
حيث أتى الاسم بعد «لا» معرفة لذلك أهملت ووجب تكرارها، وكذلك تهمل إذا لم يكن خبرها نكرة، فالخبر في البيت هو «قومي» معرفة وكذلك «القوم» معرفة فالاسم معرفة والخبر معرفة أيضا، ومثل: «لا كتاب هذا أو لا دفتر». «كتاب» نكرة، «هذا» معرفة لذلك بطل عمل «لا» النافية للجنس ووجب تكرارها.
3 ـ ألّا تتوسط بين عامل ومعموله أي: أن لا تقع «لا» النافية للجنس بين حرف الجر والاسم المجرور، مثل: «سافرت بلا كتب» حيث بطل عمل «لا» لأنها وقعت بعد حرف الجر وقبل الاسم المجرور بحرف الجر، وكقول الشاعر:
متاركة السّفيه بلا جواب ... أشدّ على السّفيه من الجواب
حيث توسّطت «لا» بين حرف الجر والاسم المجرور، فإما أن تكون «لا» اسما بمعنى: «غير» مجرورا بالكسرة المقدّرة على الألف للتعذّر وتكون هي مضافا و «جواب» مضافا إليه، أو تكون «لا»: حرف نفي مهمل لا عمل له في ما