تفسير الأولى، ووردت كلمة «لكنّ» أصلها «لكن أنا» حيث حذفت الهمزة من «أنا» وأدغم النّونان كما حذفت «الألف» من آخر الضمير «أنا» كما في قوله تعالى: (لكِنَّا هُوَ اللهُ رَبِّي) (1) وتعمل «أي» التفسيرية مثل «أن» لكنّها أعمّ من «أن» لأنها تفسرّ المفردات كما تفسّر الجمل، ويقتصر التّفسير بـ «أن» على الجمل فقط، أمّا إذا وقعت «أي» بعد فعل مسند إلى ضمير فيحكى هذا الضّمير، مثل: تقول «استكتبته الفرض» أي: سألته كتابته، ببناء «التاء» على الضّمّ في الفعل «سألته» أما لو استعملنا «إذا» بدلا من «أي» فيجب أن تفتح تاء «سألته» فتقول: «إذا سألته كتابته» لأن «إذا» ظرف عاملها «تقول» وقد نظم أحدهم هذا الاستعمال بقوله:

إذا كنيت بـ «أي» «فعلا» تفسّره ... فضمّ تاءك فيه ضمّ معترف ...

وإن تكن بـ «إذا» «يوما» تفسّره ... ففتحة التّاء أمر غير مختلف

وقد وردت «أي» مخفّفة من «أيّ» في قول الشاعر:

تنظّرت نصرا والسّماكين أيّهما ... عليّ من الغيث استهلّت مواطره

حيث وردت «أيهما» مخففة من «أيّهما» يقصد هل أتاه الغيث من «نصر» الذي هو نصر بن سيّار، أم من السّماكين وهما النجمان: الأعزل والرّامح.

وقد وردت «أي» أيضا حرف عطف حين تقع بين مشتركين في الإعراب، مثل: «هذا خاتم لجين أي: فضّة» فتكون «أي» حرف عطف، «فضة» اسم معطوف على «لجين» مرفوع مثله. ويذهب جمهور النّحاة أن «أي» لا تقع حرف عطف بل حرف تفسير والاسم الواقع بعدها يعرب بدلا أو عطف بيان، لا عطف نسق إذ لا يجوز في العربيّة عطف الشّيء على مرادفه، ولا عاطف يصلح للاستغناء عنه دائما.

أي النّدائيّة

هي حرف نداء وتستعمل لنداء القريب والبعيد، وبعضهم يقول: إنها لنداء القريب فقط، وقد تستعمل لنداء المتوسّط، كقول الشاعر:

ألم تسمعي أي عبد في رونق الضّحا ... بكاء حمامات لهنّ هدير

حيث استعملت «أي» لنداء القريب وكلمة «عبد» منادى مرخّم والأصل: «عبدة»، ويجوز أن تمدّ همزتها وتستعمل حينئذ لنداء البعيد فتكون المدّة دليلا على بعد المسافة فتقول: «آي هند».

إي الجوابيّة

اصطلاحا: حرف جواب بمعنى: نعم، أو بمعنى: «بلى» ولا تقع إلا قبل القسم وتفيد إعلام الطالب أو وعده، أو تصديق الأمر، كقوله تعالى: (قُلْ بَلى وَرَبِّي لَتُبْعَثُنَّ ثُمَّ لَتُنَبَّؤُنَّ بِما عَمِلْتُمْ) (2) وكقوله تعالى: (قُلْ بَلى وَرَبِّي لَتَأْتِيَنَّكُمْ عالِمِ الْغَيْبِ) (3) وكقوله تعالى: (قُلْ إِي وَرَبِّي إِنَّهُ لَحَقٌ) (4).

أي الاستفهاميّة

هي «أي» التي تفيد الاستفهام عن العاقل وغيره ويطلب بها تعيين الشّيء، وتضاف دائما ليزال إبهامها، لأنها من الأنواع المبهمة وصالحة