ويقال: كل شيء ساوى شيئاً حتى صار مثله فهو مكافئ له، والمكافأة بين الناس من هذا، والمسلمون تتكافأ دماؤهم أي تتساوى في الدنيا والقصاص (1).

أما تعريف الكفاءة اصطلاحاً: فقد عرفها بعض الشافعية بقولهم: "أمر يوجب عدمه عار" (2).

أما القاموس الفقهي فقد عرفها بأنها: "مساواة الرجل للمرأة في الأمور الآتية: الإسلام، والنسب، والتقوى، والحرية، والمال والحرفة" (3).

وعرفها الدكتور بدران أبو العينين بدران بقوله: " .. الكفاءة في النكاح المساواة بين الزوجين في أمور مخصوصة، ويعتبر الإخلال بها مفسداً للحياة الزوجية" (4).

وخلاصة القول: إن تعريف الكفاءة يختلف باختلاف موطن بحثها فالكفاءة في القصاص غير الكفاءة في المبارزة غير الكفاءة في النكاح (5).

والمراد من تعريفات الفقهاء أن الكفاءة هي: أن يكون الزوج مساوياً للمرأة ومماثلاً لها، دفعاً للعار، في أمور مخصوصة هي عند المالكية الدين والحال (أي السلامة من العيوب التي توجب للمرأة الخيار) أما عند الجمهور فهي: