رسولِ اللهِ عليه السلام (١)، واتِّفاقُهُم (٢) هدًى، واختلافُهُم رحمةٌ.

أولًا: يُفتَى بقولِ أبي حنيفةَ رحمه الله، ثمَّ: بقولِ أبي يوسفَ، ثمَّ: بقولِ مُحمَّدٍ رحمهم الله، ثمَّ: بقول غيرِهم من أصحابِ أبي حنيفةَ، ثُمَّ (٣) بأقوالِ المشايخِ من بعدِهم.

قالَ الشيخُ الإمامُ: إذا كانَ أبو حنيفةَ في جانبٍ، وأبو يوسفَ ومُحمَّدٌ في جانبٍ آخرَ (٤): فالمفتي بالخيارِ؛ إن شاءَ أفتى بقولِ أبي حنيفةَ، وإن شاءَ أفتى بقولِهما، وإنْ كانَ معَ أبي حنيفةَ أحدُهما (٥): ترجَّحَ جانبُه، كذا (٦) في "شرحِ الطحاويِّ" و"مُنيةِ المُفتي".

ثمَّ إِنَّ الإمامَ الأعظمَ أبا حنيفةَ ماتَ وهو ابنُ سبعينَ سنةً بتاريخِ سنةِ خمسينَ ومئةٍ، كما نُظِمَ (٧) [من الرَّجز]:

قد وُلِدَ النعمانُ في كوفةٍ … مِنْ (٨) ثابتٍ عامَ ثمانينَا

وعاشَ سبعينَ وذاقَ الرَّدَى … في مئةٍ من بعدِ خمسينَا

وأما الشافعيُّ رحمه الله: فهو أبو عبدِ اللهِ (٩) بنُ إدريسَ بنِ العبَّاسِ (١٠) بنِ