والحواريون هم الأنصار، وهذا مستفاد من تأكيد الآية الكريمة له في قوله تعالى: يا أَيُّهَا الَّذِينَ آمَنُوا كُونُوا أَنْصارَ اللَّهِ كَما قالَ عِيسَى ابْنُ مَرْيَمَ لِلْحَوارِيِّينَ مَنْ أَنْصارِي إِلَى اللَّهِ قالَ الْحَوارِيُّونَ نَحْنُ أَنْصارُ اللَّهِ .. [الصف: 14]. وقد اختلف فيهم في أقوال «1»:

قال الحسن: هم أنصار عيسى عليه السلام.

وقيل: هم وزراؤه على أمره.

وقيل: إنهم خاصة الرجل وخلصاؤه. وقد روي أنهم كانوا اثنا عشر رجلا من أصحابه عليه السلام وخاصته.

وقال الزجاج: سمّي خاصة الأنبياء حواريين لأنهم خلصوا من كل عيب «2» وذهب آخرون إلى أنهم سمّوا كذلك، لأنهم كانوا قصارين [مبيضين للثياب] وقيل:

صيادين «3».

وينقسم المفسرون في الوحي إليهم على فريقين:

الأول: يجعل الوحي إليهم بالإلقاء مباشرة دون توسط أحد.

قال أبو عبيدة معمر بن المثنى (ت 210 ه/ 825 م): أَوْحَيْتُ إِلَى الْحَوارِيِّينَ أي ألقيت في قلوبهم وليس من وحي النبوة إنما هو أمرت «4».

وأيد ذلك آخرون فقالوا: أوحيت هنا: ألقيت إليهم بالآيات التي أريتهم إياها «5».

وذهب جمع من المفسرين إلى تحديد هذا الإلقاء أكثر فقالوا: إنه كان على سبيل الإلهام والقذف. نقل ذلك الطوسي عن بعض المفسرين وقال به آخرون كالطبرسي والفخر الرازي والقرطبي ... وغيرهم «6».