من الإمام؟ الإمام سفيان الثوري لا يتقدمه أحد في قلبي". 1
وعن أحمد بن عمران قال: سمعت يحيى بن يمان يقول: "ما رأينا مثل سفيان ولا رأى سفيان مثل نفسه، كان سفيان في الحديث أمير المؤمنين". 2
قال أبو داود سليمان بن داود الطيالسي (ت 204 هـ): "قدمت المسجد الحرام فرأيت حلقة نحواً من خمسمائة - أقل أو أكثر - ورجل وسطها نائم، قلت: من هذا قالوا: هذا أمير المؤمنين، هذا سفيان الثوري". 3
وأخرج الخطيب بإسناده إلى شعبة وابن عيينة قالا: "سفيان الثوري أمير المؤمنين في الحديث". 4
وبسنده إلى يحيى بن معين قال: "سفيان الثوري أمير
1سير أعلام النبلاء (7/ 240).
2الجرح والتعديل (1/ 59).
3تاريخ بغداد (9/ 158).
4المصدر نفسه (9/ 164)، وانظر: الحلية (6/ 356).
صفحات مشرقة من حياة السلف، سفيان بن سعيد الثوري · الصفحة ٧٤