قال الفراء : ولا تقل في ( أفة ) إلا الرفع والنصب .

قال الفراء : فأما القراءة فقرىء : أف ، بالكسر بغير تنوين ، وأف ، بالتنوين .

فمن خفض ونون ذهب إلى أنها صوت لم يعرف معناه إلا بالنطق به ، فخفضوه كما تخفض الأصوات ، ونونوه كما قالت العرب : سمعت طاق طاق ، لصوت الضرب ؛ ويقولون : سمعت تغ تغ ، لصوت الضحك .

والذين لم ينونوه وخفضوا قالوا : أف ، على ثلاثة أحرف ، وأكثر الأصوات على حرفين ، مثل صه ، وتغ ، ومه ، فذلك الذي يخفض وينون ، لأنه متحرك الأول ، ولسنا بمضطرين إلى حركة الثاني من الأدوات وأشباهها ، فخفض بالنون .

وشبهت ( أف ) بقولهم : مد ، ورد ، إذ كانت على ثلاثة أحرف .

قال : والعرب تقول : جعل فلان يتأفف من ريح وجدها .

معناه : يقول أف أف .

وحكي عن العرب : لا تقولن له أفا ولا قفا .

وقال ابن الأنباري : من قال أفا لك ، نصبه على مذهب الدعاء ، كما يقال : ويلا للكافرين .

ومن قال : أف ، رفعه باللام ، كما يقال : ويل للكافرين .

ومن قال : أف لك ، خفضه على التشبيه بالأصوات ، كما يقال : صه ومه .

ومن قال : أفي لك ، أضافه إلى نفسه .

ومن قال : أف لك ، شبهه بالأدوات ، ب ( من ) ، و ( كم ) ، و ( بل ) ، و ( هل ) .

وقال أبو طالب : أف لك وتف ؛ وأمة وتفة .

وقال الأصعمي : الأف وسخ الأذن ؛ والتف : وسخ الأظفار .

يقال ذلك عند استقذار الشيء ، ثم كثر حتى استعملوه في كل ما يتأذون به .

قال : وقال غيره : أف ، معناه : قلة ، وتف ، إتباع ، مأخوذ من ( الأفف ) ، وهو الشيء القليل .

أبو الهيثم بخطه لابن بزرج ، يقال : كان فلان أفوفة ، وهو الذي لا يزال يقول لبعض أمره : أف لك ، فذلك الأفوفة .

قال القتيبي ، في قول الله تعالى : ﴿ فلا تقل لهمآ أف ﴾ ( الإسراء : 23 ) أي : لا تستثقل شيئا من أمرهما وتضيق صدرا به ، ولا تغلظ لهما .

قال : والناس يقولون لما يكرهون ويستثقلون : أف له .

وأصل هذا نفخك للشيء يسقط عليك من تراب أو رماد ، وللمكان تريد إماطة