طبقة الإمام أحمد أنا سأقول الإسناد الذي لدي سنفترض أني سأقول [حدثنا سفيان بن عيينة رحمه الله، قال حدثنا الزهري قال سمعت أنساً] فهذا إسناد ثلاثي، ومعني إسناد ثلاثي: أي بيني وبين الرسول عليه الصلاة والسلام ثلاثة أنفس.

أنت تلميذي وتجلس في الحلقة وتحضر دروسي فأنا شيخك، عندما تأخذ مني الراوية ستقول حدثنا [أبو إسحاق قال حدثنا سفيان بن عيينة قال حدثنا الزهري قال سمعت أنسأ] فيكون إسنادك رباعي لأني زدت في الإسناد.

مثال توضيحي: أنت عرض لك سفر أو مرضت أو حدث أي ظروف غبت مجلس من المجالس، أنا حدثت في المجلس هذا عشرين حديثاً فلما قدمت من السفر علمت أنني حدثت عشرين حديثاًَ , وأنت لم تسمعهم مني فلا تستطيع أن تقول حدثني الشيخ أبو إسحاق لأنك لم تسمع ولو قلت حدثنا تكون كاذباُ ,لو أراد أن يأخذ العشرين حديث الذي لم يسمعهم فسيرويهم عن أحد الحضور، فيقول حدثنا [(ص) قال: حدثنا أبو إسحاق عن سفيان عن الزهري عن أنس]، فهذا إسناده خماسي، ونزل درجة لأن إسناده في العادة رباعي، فيصعُب عليه أن ينزل درجة، لأن العلو شرف وكان المحدثون يتقاتلون على الأسانيد العالية.

معني الإسناد العالي:

أن يقل عدد الوسائط بينك وبين النبي - صلى الله عليه وسلم -.

مثال: قلنا الرسول_ عليه الصلاة والسلام_ هو السراج المنير، فمثلاً المصباح المعلق بالسقف فكلما كانت المسافة بينك