قال الحسين بن الضحاك : عتب علي المعتصم فقال : والله لأؤدبنه ، فحجبني ، فكتبت إليه : غضب الإمام أشد من أدبه . . . وبه استعذت وعذت من غضبه أصبحت معتصما بمعتصم . . . أثنى الإله عليه في كتبه لا والذي لم يبق لي سببا . . . أرجو النجاة به سوى سببه ما لي شفيع غير رحمته . . . ولكل من أشفى على عطبه فالتفت إلى هارون الواثق فقال : بمثل هذا الكلام يستعطف الكرام . قال محمد بن محمد بن عباد البصري ، قال لي المأمون : بلغني أن فيك سرفا ، فقلت : منع الموجود سوء ظن بالمعبود . لأشجع : تريد الملوك مدى جعفر . . . ولا يصنعون كما يصنع وليس بأوسعهم في الغنى . . . ولكن معروفة أوسع وكيف ينالون غاياته . . . وهم يجمعون ولا يجمع