الملك من ذلك وقال : لم فعلت هذا ؟ قال : لم أفعله لحال رفعت نفسي عن الملك ، ولا لجهل عرض بمعرفة الحظ وحسن موضعه ، ولكنني قفوت في الفضل فضلك ، وحثني على المكارم كرمك ، فآثرتك بما آثرتني به ، وسخت نفسي لك بما سخت نفسك به ، ولم أحب أن أكون مظنة فضل ، ورهين إحسان . أنشد المأمون : والله لا تختلف النجوم . . . وتغرب الشمس فلا تقوم وقمر في فلك يعوم . . . إلا لأمر شأنه عظيم تقصر دون علمه العلوم طرد أعرابي الطير عن زرعه في جدب وقال : عجبت من نفسي ومن إشفاقها . . . ومن طرادي الطير عن أرزاقها في سنة قد كشفت عن ساقها . . . حمراء تبري اللحم عن عرقاها والموت في عنقي وفي أعناقها قال ابن درستويه ، قيل للمبرد : أكنت أنت وأحمد بن يحيى جميعا مع محمد بن عبد الله بن طاهر ؟ قال : نعم ، كنت معه جليسا ونديما ، وكان معه معلما ومؤدبا .