قال سفيان بن عيينة ، قيل لبعض السلف : أترجو الأجر فيما أحل الله لك ؟ قال : نعم ، قيل : أرأيت لو فعلت شيئا هو حرام أكنت تخاف الإثم فيما حرم الله عليك ؟ قال : نعم ، قال : فارج الأجر فيما أحل الله ، كما تخاف الإثم فيما حرم الله عليك . قال عبد الرحمن : سمعت شيخا يعظ ويقول : يا ابن آدم ، كم من مدخل لو دخلت فيه افتضحت ، صرفه عنك ربك . وكان زيد بن أسلم يقو : لا تدعوا العلم رغبة عنه ، ولا رضى بالجهل منه ، ولا استحياء من التعلم له . وقال بعض السلف إنما يحمل العبد على الزهد في العلم قلة انتفاعه بما علم . نظر سالم بن عبد الله إلى رجل فقال : من أنت ؟ قال : رجل مظلوم بطال ، فقال سالم : ويل لك من يوم يخسر فيه المبطلون . حج سليمان بن عبد الملك فدخل البيت فرأى سالم بن عبد الله فقال : ارفع حوائجك ، فقال : والله لا أسأل في بيت الله غير الله . قال وهب كونوا في الدنيا كقوم أيسوا منها رغبة عنها ، وإيثارا لغيرها ، علموا فيها بما يبصرون ، وبادروا فيها بما يحذرون ، تتقلب أبدانهم بين ظهراني أهل الآخرة .