قال بعض السلف : إذا صح العقل التحم بالأدب التحام الطعام بالجسد الصحيح ، وإذا مرض العقل نبا عنه ما يسمع من الأدب ، كما يقيء الممعود ما أكل من الطعام ، وإن آثر الجاهل أن يتعلم شيئا من الأدب تحول ذلك الأدب جهلا ، كما يتحول ما خالط جوف المريض من طيب الطعام داء . وقال أيضا : أحمد العقلاء من عقله عن صحة طبيعة ، ورأيه عن سبب معرفة ، وعلمه من قبل حجة ، ومنطقه عن صدق مقال ، وفعله عن حسن نية ، وأدبه عن فضل رغبة ، وعطاياه عن شجاعة غريزة ، وأمانته عن عفاف ، وأجتهاده في قصد سبيل . وقال أيضا : ثم وصل صحة الطبيعة بحسن العادة ، وذكاء العقل بشدة الفحص ، ونفاذ الرأي بدرك المنافع ، وحسن المنطق بخير العرض ، وحسن العمل بالفقه في الدين ، وحسن الأدب بكثرة التعهد ، وبث العطايا بصواب الموضع ، وفضل الورع بفضل الحرية .