فأقول كاشفًا للغطاء ... إلخ (1).

وأما تاريخ تأليفه: فلم أقف على تاريخ محدد لذلك، ولكن الذي ظهر لي أن هذا الكتاب ما ألَّفه الغزالي في السنوات الأخيرة من حياته، ومستندي في هذا: أن المؤلف أحال في هذا الكتاب على مؤلفات أخرى (2) له، وقد وقفت على سنوان تأليف بعضها، وهي:

1 - محك النظر، ألفه سنة 488 هـ.

2 - معيار العلم، ألفه سنة 488 هـ.

3 - الاقتصاد في الاعتقاد، ألفه سنة 489 هـ.

4 - القسطاس المستقيم، ألفه سنة 497 هـ.

ثم إن الغزالي يحيل كثيرًا في كتبه على كتبه، ومع هذا لم أجد إحالة على هذا الكتاب (أساس القياس) إلا في كتابه المستصفي (3) الذي فرغ من تأليفه في السادس من الشهر المحرم سنة 503 هـ (4).

فظهر من ذلك كله أن تأليف هذا الكتاب كان بين سنة 497 هـ وسنة 503 هـ. والله أعلم.

سادسًا: الكتاب فريد في موضوعه

لم أجد - لأحدٍ من المتقدمين على المؤلف أو المتأخرين عنه - كتابًا تمَّ فيه بحث هذا الموضوع ومناقشة هذه الفكرة التي طرحها المؤلف في كتابه.

ولذا أستطيع أن أقول: إن الكتاب فريد في موضوعه.