واللحية اسم للشعر النابت على الخدين والذقن، وقال ابن حجر: وفروا بتشديد الفاء من التوفير وهو الإبقاء، أي: اتركوها وافرة، وإعفاء اللحية تركها على حالها، ومخالفة المشركين، يفسره حديث أبي هريرة رضي الله عنه: «أن أهل الشرك يعفون شواربهم ويحفون لحاهم، فخالفوهم فأعفوا اللحى وأحفوا الشوارب» رواه البزار بسند حسن، لأنهم كانوا يقصرون لحاهم ويطولون الشوارب، ولابن حبان عن ابن عمر رضي الله عنهما قال: ذكر رسول الله صلى الله عليه وسلم المجوس فقال: «إنهم يوفرون سبالهم ويحلقون لحاهم فخالفوهم» فكان يحفي سباله.

وعن أبي هريرة رضي الله عنه قال: قال رسول الله صلى الله عليه وسلم: «من فطرة الإسلام أخذ الشارب وإعفاء اللحى، فإن المجوس تعفي شواربها وتحفي لحاها، فخالفوهم خذوا شواربكم وأعفوا لحاكم».

وفي صحيح مسلم عن ابن عمر رضي الله عنهما عن النبي صلى الله عليه وسلم أنه قال: «أمرنا بإحفاء الشوارب وإعفاء اللحية»، وله عن أبي هريرة رضي الله عنه قال: قال رسول الله صلى الله عليه وسلم: «جزوا الشوارب وأرخوا اللحى»، أي: اتركوا، وما روي بلفظ قصوا لا ينافي الإحفاء؛ لأن رواية الإحفاء في الصحيحين ومعيَّنة للمراد، وفي رواية: «أوفوا اللحى» أي: اتركوها وافية.

قال شيخ الإسلام ابن تيمية رحمه الله: يحرم حلق اللحية، وقال القرطبي: لا يجوز حلقها ولا نتفها ولا قصها. وحكى أبو محمد بن حزم الإجماع على أن قص الشارب وإعفاء اللحية فرض، واستدل بحديث ابن عمر رضي الله عنهما: «خالفوا المشركين وحفوا الشوارب وأعفوا اللحى».